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porcelaine, c'est grâce à l'action des parois des vases. Ceux-ci, formés de 

 silicates, se transformeraient superficiellement en hydrates dont la tension 

 limitée réglerait la quantité d'eau finale trouvée dans le gaz résiduel. 

 D'après cette explication même, M. Berthelot admet donc implicitement 

 que la combinaison se limite, ce qui est le point principal de nos recherches. 

 Il admet aussi que lorsqu'on chauffe le gaz tonnant vers i8o°-200°, dans 

 la porcelaine dure vernissée à des températures très inférieures à celles 

 auxquelles on pensait que commence le phénomène de la combinaison, il 

 se forme de l'eau, ce qui est aussi l'un des faits inattendus dont nous re- 

 vendiquons la découverte. 



» Cette eau formée, l'hydrate alcalin se produirait et la réaction s'éta- 

 blirait, non dans la masse totale du gaz, qui serait à peu près comme n'exis- 

 tant pas, mais entre la couche très mince qui se trouve au contact des 

 parois hydratées du verre ou de la porcelaine et ces parois elles-mêmes. 



» Tout en ayant reconnu avec tous ceux qui se sont occupés de cet 

 objet, en particulier Van t'Hoff, l'influence réelle des parois, nous croyons 

 qu'elle intervient dans notre cas, non pour limiter, mais pour régler la 

 chaleur et la vitesse de la combinaison. Remarquons, en effet, que, dans 

 l'hypothèse de M. Berthelot, s'il se fait un hydrate ou hydrosilicate déjà 

 vers 200°, c'est qu'il y a formation d'eau à cette température, et avant que 

 l'eau, qui n existait pas dans les gaz, ait pu réagir sur les parois. Je ne pense 

 pas que M. Berthelot veuille dire que ces parois interviennent grâce aux 

 éléments du verre ou de la porcelaine, pour réunir les deux gaz hydrogène 

 et oxygène, préalablement à toute production d'eau, sous la forme de com- 

 binaisons hypothétiques, telles que seraient des peroxydes ou des hydrures 

 de sodium ou de calcium, comme on pourrait l'admettre pour le platine ou 

 d'autres métaux. A moins d'accepter qu'il se forme ces composés extraor- 

 dinaires, il faut donc, puisqu'il se fait de l'eau, qu'il y ait union de l'hydro- 

 gène à l'oxygène à ces basses températures, en dehors de l'action spéci- 

 fique des parois, c'est-à-dire dans la masse du mélange gazeux lui-même, et 

 dès lors, si celte action existe, la combinaison devrait, s'il n'y avait pas 

 limitation même en dehors de l'action des parois, se poursuivre plus ou 

 moins rapidement dans toute la masse du gaz ; or, c'est ce qui n'a pas lieu. 



« Si les parois réagissaient sensiblement en ajoutant à l'énergie poten- 

 tielle représentée par l'affinité des gaz celle qui répond à la formation d'un 

 hydrate formé aux dépens des silicates de la paroi, il faudrait également 

 tenir compte, dans le calcul, du potentiel de valeur inverse représenté par 

 la décomposition des silicates du verre ou de la porcelaine. Mais il nous 

 semble suffisant de rappeler simplement que nous maintenions nos parois 

 à une température constante. 



