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 a pour objet l'exposition des lois numériques et données de la Thermo- 

 chimie. Ces données et ces lois jouent un rôle fondamental dans la Science 

 pure, comme dans ses applications à la Physiolosfie, à l'Agriculture, aux 

 Arts militaires, aux Industries électriques et métallurgiques : en effet, elles 

 fournissent la mesure des travaux moléculaires accomplis pendant les 

 transformations chimiques, travaux qui constituent l'une des bases indis- 

 pensables de toutes nos théories, et, je le répète, de leurs applications. 



» La connaissance de ces travaux est la substance même de la Méca- 

 nique chimique, indépendamment des conceptions et formules atomiques, 

 ou algébriques, que l'on peut y faire intervenir; c'est le fond nécessaire et 

 le point de déjiart de l'interprétation rationnelle de tous les phénomènes. 



1) J'ai consacré, depuis l'année 1864, un grand nombre de Mémoires et 

 d'expériences à l'étude de ces lois et données numériques, et j'ai résumé 

 les résultats obtenus jusqu'en 1879 dans le Livre III de mon Essai de Méca- 

 nique chimique. Traité auquel le public a bien voulu faire un favorable 

 accueil et que l'Ouvrage actuel n'est pas destiné à remplacer : il conserve 

 son originalité et sa signification générale. Mais, en ce qui concerne les 

 données numériques, il est aujourd'hui devenu insuffisant. Dès l'origine, 

 il avaitparu trop sommaire à cet égard, ayant dû être ramené aux propor- 

 tions du cadre principal, consacré à des questions plus générales. Or 

 depuis lors, et sous l'impulsion des idées qui s'y trouvaient développées, 

 les recherches expérimentales de Thermochimie ont pris une extension 

 tous les jours plus considérable, dans mon laboratoire et dans ceux des 

 autres savants, français et étrangers. En effet, j'ai poursuivi mes travaux 

 sans relâche, et de nombreux élèves les ont continués et développés sous 

 ma direction. 



» L'emploi de mes méthodes calorimétriques s'est généralisé ; celui de 

 la bombe calorimétrique et des combustions par l'oxygène comprimé, en 

 particulier, a permis de donner aux mesures relatives à la Chimie orga- 

 nique une facilité et une précision inconnues auparavant. J'ai pris soin, 

 en 1893, de résumer ces méthodes dans un Traité pratique de Calorimétrie 

 chimique, qui a été aussitôt traduit en allemand et en russe. 



Cependant, un grand nombre de savants, en France, en Allemagne, 

 en Angleterre, en Russie, en Danemark, en Italie, se sont livrés de leur 

 côté aux mêmes études et y ont introduit leurs vues propres et une multi- 

 tude de données nouvelles. Bref, la Thermochimie n'a cessé de progres- 

 ser; malgré cette paresse naturelle à l'esprit humam, qui a porté certains 

 chimistes à résister à l'introduction des doctrines nouvelles et à lâcher 

 d'en contester l'intérêt, pour se dispenser de les comprendre. 



