( 128l ) 



montrent la nécessité de reviser de temps à autre les calcids thermochi- 

 miques ; alors même que les mesures calorimétriques directes des auteurs 

 seraient parfaitement exactes et incontestées. 



» Il était donc indispensable de revoir toutes ces valeurs. Bref, deux 

 ordres de rectifications étaient nécessaires : les unes directes, telles que 

 les précédentes; les autres, non moins im|)ortantes, mais plus cachées : ce 

 sont celles qui interviennent dans le calcul des combinaisons servant de 

 base à l'évaluation des chaleurs de réactions non mesurables directement. 

 Dès lors, il fallait refaire tous les calculs, en suivant un plan uniforme et 

 un svstème régulier; afin d'obtenir des données homogènes et coordon- 

 nées, comparables entre elles. J'ai dii entreprendre ce pénible travail, en 

 même temps que je formais le vaste Recueil des mesures ihermochimiques 

 etïectuées depuis dix-huit ans. 



)) J'ajouterai qu'il faut se garder d'exécuter de semblables recherches 

 comme on le fait trop souvent, d'après les résumés incomplets, presque 

 toujours mutilés et souvent travestis par l'esprit de système, tels qu'ils 

 sont imprimés en divers pays. Sans doute, on abrège ainsi une tâche par- 

 fois écrasante ; mais on risque d'être confiné dans des notions insuffisantes 

 et parfois complètement erronées. C'est pourquoi j'ai regardé comme un 

 devoir de relire moi-même les Mémoires originaux, — sauf les très rares 

 exceptions où je n'ai pu me les procurer, — d'en extraire les données di- 

 rectement et d'en reprendre personnellement tous les calculs : c'est là 

 une besogne immense, qui m'a pris plusieurs années. Je me la suis im- 

 posée par respect pour la vérité et j'espère que ceux qui consulteront le 

 présent Ouvrage en recueilleront le fruit. 



M J'ai cru utile, non seulement de donner les valeurs rectifiées, telles 

 que je viens de les signaler, mais aussi d'exposer à propos de chaque 

 nombre quelle était l'expérience spéciale dont il est déduit et quelles 

 étaient les autres données expérimentales, à l'aide desquelles le nombre 

 déduit de cette expérience a été calculé. En procédant ainsi, nous rendons 

 service à nos successeurs ; en effet, si quelque rectification ultérieure vient 

 à être faite dans les données auxiliaires, le calcul principal sera désormais 

 facile à restituer. 



M En outre, la connaissance de ces données permettra à chacun la cri- 

 tique expérimentale des résultats et l'évaluation de leur degré de certi- 

 tude; ce que de simples Tableaux ne permettent pas de faire. Pour plus de 

 netteté, j'ai joint à toute valeur la citation précise des Mémoires et Traités 

 auxquels les données du présent Ouvrage ont été empruntées. 



» J'ai choisi de préférence les résultats obtenus par une même méthode 



