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 » La clinlenr (le formation des composés ori^aniqiies, (lomeurée incon- 

 nue et réputée inaccessible jusqu'en ï865, a été calculée dans presque tous 

 les cas, d'après une règle que j'ai donnée à cette époque, et qui permet de 

 la déduire de la chaleur de combustion. Aussi ai-je pris soin de reproduire 

 celle-ci comme donnée fondamentale, dans les Chapitres que je viens 

 d'énumércr. 



» Les trois Livres formant le Tome II sont suivis par des Tableaux, des- 

 tinés à en grouper et à en résumer les résultats numériques. 



« Le cadre entier de la Chimie se trouve ainsi parcouru, de façon à 

 mettre sous les yeux du lecteur les connaissances acquises en Thermo- 

 chimie, tant au point de vue des classes générales de composés qu'à celui 

 des corps individuels. 



» En présentant de cette façon la science acquise actuellement, j'ai pris 

 soin d'en faire ressortir, soit dans le détail, soit par le caractère même des 

 exposés, les lacunes spéciales ou générales; c'est-à-dire les recherches à 

 faire et les découvertes certaines qui attendent les inventeurs de l'avenir. 

 -) Je me suis attaché dans le présent Ouvrage à mettre en évidence les 

 lois et relations numériques qui ressortcnt de l'ensemble des résultats ac- 

 quis. Dans la partie relative à la Chimie générale, on verra quel jour la 

 Thermochimie jette sur la constitution des corps simples et des corps com- 

 posés, ainsi que sur la caractéristique des fonctions et des réactions fonda- 

 mentales. Elle manifeste ainsi l'extrême fécoiidilé de cette science dans les 

 diverses études de la Chimie pure et appliquée. Selon mon habitude, je me 

 suis abstenu de développer des conceptions purement hypothétiques; me 

 bornant à déduire, des chiffres observés, leurs conséquences les plus di- 

 rectes et les plus manifestes. 



)) Je crois essentiel de prévenir le lecteur qu'il ne s'agit pas ici des lois 

 fondamentales de Statique, sujet que j'ai développé dans le second Volume 

 de mon Essai de Mécanique. Certes, l'étude méthodique des équilibres chi- 

 miques, inaugurée par mes recherches sur les éthers et sur l'état des sels 

 dans les dissolutions, ainsi que l'étude de la dissociation, découverte par 

 H. Sainte-Claire Deville, ont pris une importance de plus en plus consi- 

 dérable dans la Science, et elles sont devenues depuis lors le point de dé- 

 part de théories et de calculs thermodynamiques fort étendus; dont il serait 

 intéressant de montrer les origines et la connexion avec les données expé- 

 rimentales, ([ui les ont suscitées et qui n'ont pas cessé d'en former le sup- 

 port le plus solide. Mais cette partie de la Science ne rentrait pas dans le 

 cadre essentiellement numérique du présent Ouvrage. J'aurai sans doute 

 occasion d'y revenir plus tard. 



