( "t3 ) 



la vipère. Cette découverte, déjà importante au point de vue de l'Anato- 

 mie comparée, apportait un nouvel argument en faveur des hypothèses 

 émises par MM. Phisalix et Bertrand. 



Les principes actifs du venin de la vipère, malgré l'analyse faite par 

 Lucien Bonaparte, qui le rapprochait de la ]ityaline, étaient assez peu 

 connus. C'est à l'occasion des précédentes recherches que les auteurs ont 

 repris l'étude eticorc incomplète du venin de vipère. L'idée d'une analogie 

 entre les virus et les venins découlait de la notion iniroduite dans la 

 science par M. Chauveaii sur les poisons solubles d'origine microbienne. 

 (]ette idée a été émise par divers expérimentaleins, mais sans aucune dé- 

 monstration à l'appui. La preuve a été enlièremeiit fournie par MM. Phi- 

 salix et Bertrand. L'application méthodique de la chaleur leur a permis de 

 différencier dans le venin de vipère plusieurs substances toxiques à peiue 

 soupçonnées avant eux. Les deux principales ont reçu les noms iVéchidnase 

 et d'éc/udnotoxine. La première possède une action locale et ne résiste 

 pas à une très courte ébullition; la deuxième a une action générale qui se 

 traduit surtout par des troubles nerveux et vaso-moteurs; elle détermine 

 rapidement la mort. Quoique non détruite par une très courte ébullition, 

 l'échidnotoxine n'en est pas moins sensible à la chaleur et, suivant l'inten- 

 sité et la durée du chauffage, elle subit une atténuation plus ou moins 

 complète. Après avoir soumis du venin frais à une température de yS" à go° 

 pendant cinq minutes, on peut, sans danger, en inoculer une dose mortelle 

 dans les conditions ordinaires à un cobaye de SooS''. Le j)lus souvent même 

 on n'observe aucun trouble appréciable. Cependant, sous l'influence modi- 

 ficatrice de la chaleur, le venin a acquis une nouvelle propriété : il déter- 

 mine une vaccination, d'où le nom û.' échidno-vaccin donné au venin ainsi 

 modifié. 



Quant au mécanisme de cette vaccination, il a été établi par une série 

 d'expériences. 



T^'état vaccinal n'est pas engendré dans l'organisme par la circulation de 

 la matière vaccinante elle-même ; il apparaît peu à peu et n'est réalisé 

 complètement qu'après quarante-huit heures. Si l'on éprouve l'animal 

 pendant cette période, il succombe d'autant moins vite qu'on s'éloigne 

 davantage du moment de l'inoculation vaccinale. 



L'immunisation n'est donc pas produite directement par la matière vacci- 

 nante : elle résulte d'une réaction de l'organisme. 



Cette réaction de l'organisme a pour conséquence l'apparition dans le 

 sang de nouvelles substances jouissant de la propriété de rendre inoffen- 



C. R.,iS94, 2- Semestre. (T. CXIX, N°25. 1^7 



