( '127 ) 



grelté Confrère M. Cahours qu'en récompensant les premiers efforts de ces 

 jeunes savants. 



PRIX SAINTOUR. 



(Commissaires : MM. Bertrand, Berthelot, Daubrée, Lœwy; 

 Fizeau, rapporteur.) 



La Commission propose à l'Académie de décerner le prix à MM. L. Debu- 

 RAux et M. DiBos, tous deux capitaines du Génie, pour un travail fait en 

 commun relatif aux Aérostats. 



Le problème que se sont posé les auteurs est énoncé par eux de la 

 manière suivante : « Déterminer dans quelles conditions un Aérostat de 

 grandeur moyenne parcourra, par un vent donné, la distance la plus 

 grande entre le moment de son départ et le moment où, ayant dépensé la 

 totalité de son lest, il sera forcé d'atterrir ». 



Pour atteindre ce but, les auteurs n'ont pas recours aux hélices et autres 

 appareils, tels que ceux de Dupuy de Lôme, destinés à imprimer au ballon 

 une vitesse suffisante pour obtenir une direction déterminée, malgré l'im- 

 pulsion du vent. Mais ils proposent l'emploi d'un ballon ordinaire, sans 

 force motrice autre que la force ascensionnelle du gaz, muni d'un câble 

 pesant traînant à terre (ou guide-rope), ainsi que d'un ballonnet intérieur 

 à air, et du reste suivant l'impulsion des courants naturels de l'atmo- 

 sphère, le ballonnet et le guide-rope étant destinés à maintenir le ballon 

 dans une stabilité relative à une hauteur modérée de quelques centaines 

 de mètres, en permettant de conserver pendant plusieurs jours les quan- 

 tités de gaz et de lest nécessaires pour un voyage de long cours. 



Ce programme de voyage au guide-rope est fondé sur la constance et la 

 régularité du régime des vents dans la région que l'Aérostat doit parcou- 

 rir, et suppose des observations météorologiques antérieures suffisamment 

 certaines, telles que celles qui concernent les vents alizés et les diverses 

 moussons des régions tropicales. C'est donc avec raison que les auteurs 

 étudient plus particulièrement des projets d'exploration dans l'intérieur 

 du continent africain, et les détails dans lesquels ils entrent à ce sujet sur 

 la construction du ballon, du guide-rope, du ballonnet, de la nacelle et 

 des autres agrès, ainsi que sur les manœuvres à exécuter pendant le 

 voyage, présentent un intérêt particulier et paraissent assez plausibles. 



Cependant la Commission, tout en reconnaissant le mérite réel de la 



