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 du spectre solaire, et qui complète si utilement la méthode de M. Lockyer ; 

 2° pour se mettre à l'abri des modifications si fréquentes de l'arc, il con- 

 vient de réduire l'observation à la plus courte durée possible, et pour cela 

 il suffit de photographier la région du maximum de sensibilité des plaques. 



» Les charbons employés sont, soit des charbons ordinaires dont les 

 impuretés sont surtout des composés du fer et du calcium, soit des char- 

 bons à âme formée d'un mélange de charbon en poudre et d'un sel métal- 

 lique. Ces derniers, si le mélange est intime et la proportion de sel pas trop 

 considérable, permettent d'obtenir des spectres très constants. 



» Voici les faits observés : 



» 1. Fente parallèle aux charbons, partageant l'arc en deux parties égales. — 

 Les lignes métalliques, visibles sur toute la hauteur, augmentent d'éclat et de largeur 

 du positif au négatif; pour beaucoup, l'augmentation s'exagère brusquement au voisi- 

 nage de ce dernier; les lignes qui n'occupent qu'une partie de la hauteur s'appuient 

 sur le négatif; c'est au voisinage du négatif que le renversement, lorsqu'il a lieu, est 

 le plus marqué; enfin, tandis que quelques lignes seulement dépassent l'intervalle des 

 cliarbons, et avec peu d'éclat, presque toutes traversent le négatif et ne s'éteignent 

 qu'à quelque distance. 



» II. Fente parallèle aux charbons, extérieure au cercle brillant qui termine le 

 négatif. — Le spectre est divisé en deux parties, situées à des niveaux différents : 

 appuyé sur le charbon positif, le spectre de Swan et le spectre du cyanogène, et, au 

 delà, le spectre des vapeurs métalliques présentant son maximum d'éclat à peu près 

 au niveau où se terminent en pointes fines les lignes du premier. 



» III. Fente perpendiculaire aux charbons. — Les raies métalliques s'étendent 

 beaucoup plus loin que les lignes du spectre des bandes. Ces dernières ont la forme 

 de fuseaux, de largeur constamment décroissante du milieu aux extrémités, quelle 

 que soit la position de la fente entre les deux charbons. Les lignes métalliques ont la 

 même forme au voisinage du négatif; partout ailleurs, elles ont une largeur constante, 

 à parties amincissements des extrémités. 



» Dès lors, il est aisé de comprendre les changements fréquents qu'on 

 observe d'un instant à l'autre lorsqu'on examine directement le spectre, et 

 la raison des irrégularités signalées par M. Lockyer, et de quelques singu- 

 larités qu'il serait trop long de décrire ici. 



» Enfin, on voit, extérieurement à l'arc et principalement au voisinage 

 du pôle négatif, des spectres d'oxydes métalliques; les bandes de la chaux 

 et de la baryte sont surtout brillantes. 



n L'ensemble de ces faits s'interprète ainsi : L'arc, formé avec une lon- 

 gueur moyenne entre deux charbons contenant des sels métalliques, est 

 constitué par un noyau et une enveloppe; dans le noyau, se trouvent les 

 corps qui émettent les spectres de bandes, carbures ou vapeur de carbone 



