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 peut être ramenée à deux principes fondamentaux dont nous donnons plus 

 loin une première vérification. 



» Premier principe. — Dans une molécule contenant plusieurs carbones 

 asymétriques, chacun d'eux agit comme si tout le reste de la molécule était 

 inactif. 



» Sans avoir été énoncé sous cette forme, ce principe, que l'on pour- 

 rait appeler principe de l' indépendance des effets optiques des carbones asy- 

 métriques, est celui dont l'un de nous a fait usage antérieurement en étu- 

 diant les corps à deux carbones asymétriques identiques. On sait, en effet, 

 que la position du centre de gravité du schéma d'un des carbones asymé- 



1 „ -, . • HO\^/COOH .^. ... 



triques de i acide tartrique, soit )C( ^^i/z-itiN /-/^^/^tt ' ^' ^^^ determi- 



H/ \L.rl(^UH^.LiU Uri 



née en regardant le groupe CH(OH).COOH comme le. plus lourd, sans 

 prendre en considération le fait que ce groupe contient lui-même un car- 

 bone asymétrique; des raisonnements semblables ont été appliqués au 

 valérate d'amyle, à l'oxyde d'amyle, à l'oxalate d'amyle, à la dianiylamine 

 et à la triamy lamine ( ' ). 



» Deuxième principe. — Les effets optiques des divers carbones asymé- 

 triques dans une même molécule s'ajoutent algébriquement. 



» Ce principe de la superposition algébrique des effets optiques des car- 

 bones asymétriques {-) est déjà implicitement admis dans la notation des 

 isomères actifs. Ainsi, on dit fréquemment qu'avec deux carbones asymé- 

 triques A et B, on peut concevoir quatre isomères optiques que l'on dé- 

 signe d'une façon abrégée : A -{- B, A — B, — A — B, — A + B. Nos 

 recherches actuelles tendent à prouver qu'il y a là plus qu'une notation, et 

 que cette loi de superposition algébrique concerne aussi les pouvoirs ro- 

 tatoires. 



)) L'importance de ces deux principes apparaît dans une de leurs con- 

 séquences qui, sans autre développement, peut s'énoncer ainsi : 



)) Le pouvoir rotatoire d'un corps à plusieurs carbones asymétriques s'ob- 

 tient a priori en évaluant l effet optique de chaque carbone asymétrique comme 



(') GuïE, Ann., loc. cit., p. 176, 179, 181, i84 el 198. 



{-) Ce principe a été énoncé par Van't lloff, à propos de l'acide tartrique {Bull. 

 Soc. chiin., 1873, 2° série, t. XXIII, p. 298), el plus récemment par le même auteur 

 {Lagerung der Atome im Raume, 1898, p. 119). Entre temps nous avons commu- 

 niqué nos jDremiers résultats qui viennent à l'appui de cette manière de voir et nous 

 ont conduits à formuler, en outre, le premier principe ci-dessus. 



