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certaine proportion de calcaire ne leur conviennent pas; ils s'y clilorosenl et sV ra- 

 bougrissent plus ou moins. En un mot, ce sont des plantes silicicoles et calcifuges, 

 tandis que notre Vigne européenne prospère dans tous les sols. Les deux formes de 

 calcaire les plus dangereuses pour ces Vignes, toutes choses égales d'ailleurs, paraissent 

 être les marnes d'eau douce et la craie. On peut estimer à un million d^ hectares en- 

 viron la superficie du vignoble français qu'il est impossible de reconstituer par les 

 Riparia et Riipeslris, aussi bien que par les autres espèces déjà nommées. 



» Les difficultés que je viens d'indiquer se sont présentées, à l'origine, surtout dans 

 le Midi de la France. Il y a, dans celle région, de très nombreux vignobles qui ont été 

 reconstitués jusqu'à trois fois successivement : une première avec le Clinton, le Tay- 

 lor, le Concord, qui n'ont pas résisté; une seconde par le Riparia, qui est mort 

 chlorose; une troisième à l'aide àaJacquez-, qui résiste mieux à la chlorose que le Ri- 

 paria, mais qui est à son tour en train de disparaître, à cause de sa résistance insuffi- 

 sante au l^hylloxera. 



» En 1887, M. Viala fut envoyé aux États-Unis par le Ministre de l'Agriculture, à 

 l'eflet de rechercher si, dans ce vaste continent, il ne se trouverait pas quelque vigne 

 calcicole, capable par conséquent de végéter dans nos sols calcaires. Après une explo- 

 ration consciencieuse, M. Viala trouva cette vigne, le F. Rerlandieri, sur les collines 

 crayeuses du Texas, où Engelmann l'avait déjà indiquée. Malheureusement, ce porte- 

 greffe reprend si mal de boutures, qu'il est à peu près inutilisable. 



» Pour comprendre comment l'obstacle apporté par la chlorose à la 

 reconstitution des vignobles a pu être surmonté, il est nécessaire de re- 

 monter à dix-huit années en arrière. 



» Dans un Rapport sur la mission dont j'avais été chargé par l'Académie, 

 en mai 1874. 6t que j'eus l'honneur de remettre à Dumas en juillet 1876, 

 Rapport qui n'a pas été publié, je disais (') : 



» On peut affirmer en toute sécurité la possibilité de faire à volonté, par le croise- 

 ment, des porte-greffes d'une résistance au Phylloxéra égale, sinon supérieure, à celle 

 des cépages américains les mieux éprouvés jusqu'ici (Solonis. York, etc.); on peut 

 avoir la certitude de rendre nos cépages européens résistants, tout en leur conservant 

 une partie des qualités qui nous les rendent si précieux. 



» Pendant plusieurs années, dans divers écrits, j'insistai sur l'importance 

 des résidlats que pouvait donner le croisement de nos vignes indigènes 

 avec les espèces américaines résistantes et, dès 1880, je pratiquai moi- 

 même l'hybridation. Mes paroles eurent, paraît-il, de l'écho, car, à la 

 même époque, plusieurs personnes commencèrent également à faire des 

 croisements : MM. Ganzin et Couderc, ainsi que l'École de Montpellier, 



(') Ce passage est reproduit dans mes Notes sur les vignes américaines, p. G4 ; 

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