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vriersqui, au lieu de tuer le Frelon, eurent la curiosité de l'observer, ni les coups de 

 marteau qui ébranlaient la légère construction, ne détournèrent la mère fondatrice 

 de la continuation de son travail. 



» Les nids de Frelons débutent par une petite base étalée, collée sous le support 

 choisi par la mère. Cette base se prolonge verticalement, vers le bas, en une petite 

 tige, plus ou moins cylindrique, de 2"" à 3™™ do diamètre et de 10™™ à 12™" de lon- 

 gueur, à l'extrémité inférieure de laquelle apparaissent les premiers alvéoles. 



» Souvent, les trois premiers alvéoles apparaissent tout à fait simultanément. 

 D'autres fois, le premier apparaît et reste seul pendant un temps très court; mais, 

 même dans ce cas, sa naissance est suivie de si près de celle du deuxième, puis de celle 

 du troisième, et ces trois premiers alvéoles s'égalisent si rapidement, que l'on peut 

 considérer leur apparition comme étant simultanée (y?^. A). L'adjonction, également 



presque immédiate, d'un quatrième alvéole, donne un ensemble à deux axes de symé- 

 trie {/Ig.B) qui constitue la véritable figure nucléale, autour de laquelle viendront se 

 grouper les alvéoles suivants {Jiff. G et suiv.). 



le?- coidour 



- -Smf! contour 



-3me contour 



n Le 23 mai (9 jours) le gâteau alvéolaire comprend huit alvéoles disposés symétri- 

 quement. Les quatre alvéoles centraux contiennent chacun un œuf (y?^. D). 



» Le 4 ji'in (21 jours) la figure nucléale est complètement entourée d'une rangée 

 d'alvéoles constituant ce que j'appelle le deuxième contour {Jig. E et G). A cette 

 date, il y a un œuf dans chaque alvéole, et il en sera désormais toujours ainsi, les 

 alvéoles n'étant plus construits qu'au fur et à mesure des besoins de la ponte. On 

 voit que les œufs ont été déposés bien exactement dans l'angle où l'alvéole a pris nais- 

 sance et que leur gros bout est légèrement incliné vers l'extérieur du nid. Il en résulte 

 que leur ensemble affecte une disposition tout à fait s) métrique. Cette disposition 

 vient confirmer la loi de symétrie déduite de l'ordre d'apparition des alvéoles, ordre 

 dont elle n'est, d'ailleurs, qu'une simple conséquence. 



» Du 6 au 9 juin (aS à 26 jours) ont lieu les éclosions des quatre premières larves 

 (',/^-F). 



« Le 29 juin (46 jours) le gâteau est arrivé au stade de troisième contour {Jig. G) 

 et les deux premiers alvéoles sont operculés. 



