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second, puis le premier prix et gagna du même coup, et pour toujours, le 

 goût de la Botanique. Ce fut inutilement que son père, étant avocat et dé- 

 sirant avoir un fds avocat, lui fit suivre pendant un an les cours de la Fa- 

 culté de Droit. Ce genre d'études lui était antipathique, et il y renonça 

 d'autant plus volontiers qu'il constatait chaque jour l'insuffisance des pro- 

 fils que la profession d'avocat procurait à son père. 



» Décidé dès lors à se livrer exclusivement à l'étude des plantes, il dut 

 trouver les moyens de vivre, d'ohtenir ses grades universitaires et d'aider 

 sa famille, bien réduite à présent, car il ne restait plus que deux enfants. 

 Il chercha et réussit à donner des leçons dans plusieurs établissements 

 d'instruction, d'abord à Toulouse, puis, à partir de iSS^, dans un village 

 du Haut-Agenais nommé Monsempron, à 2 kilomètres de Fumel. Pendant 

 son séjour à Toulouse, il fit de nombreuses herborisations dans la région 

 environnante, à Béziers et dans les Pyrénées. Ces herborisations donnèrent 

 lieu à deux publications : un exsiccata de plantes des Pyrénées, publié, à 

 partir de i836, sous le titre de Flore pyrénéenne et un Mémoire sur la Géo- 

 graphie botanique des environs de Béziers, qui fut présenté à l'Académie des 

 Sciences de Paris, le 12 janvier 1 844- A Monsempron, la situation maté- 

 rielle s'était améliorée, mais les moyens de travail s'étaient amoindris. 

 Plus de livres ni de collections; pas de conseils, pas d'exemples. Seul avec 

 de médiocres instruments, n'ayant pour sujets d'étude que ceux qui se 

 trouvaient à sa portée dans la nature, M. Duchartre crut devoir se livrer, 

 comme il l'a écrit lui-même, aux seules recherches qu'il soit possible de 

 faire aA'ec espoir de succès dans un isolement aussi complet du monde 

 scientifique. Il entreprit une série d'observations sur l'organisation intime 

 des plantes, plus particulièrement sur le développement des organes flo- 

 raux ou sur l'organogénie florale, branche de la Science à peine créée à 

 cette époque et dont il fut, sinon le premier, du moins l'un des premiers 

 promoteurs. Dès le début, il comprit la nécessité de remonter à l'origine 

 des parties florales, d'en suivre pas à pas le développement pour se rendre 

 un compte exact de la structure définitive de la fleur. Pendant les six années 

 qu'il passa à Monsempron, il prépara sa licence, recueillit les matériaux 

 de deux Mémoires publiés dans les Annales des Sciences naturelles, d'une 

 Thèse de Botanique pour le doctorat, enfin d'un grand travail sur la Clan- 

 destine d'Europe, qui eut l'honneur d'être imprimé dans le Recueil des Srt- 

 i'ants étrangers, sur un rapport favorable d'Ad. Brongniart. 



» Le 26 septembre i843, M. Duchartre arrivait à Paris, où son frère 

 l'avait précédé, dans l'espoir de s'y faire une position, au moins momen- 

 tanée; car toute son ambition allait à retourner en province en qualité de 



