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d'eau, car, avec les 3o" absorbés, elles n'auraient dû prendre que 6""^ 

 d'azote. A partir du 7 juin, le phénomène se renverse, et bien que, jusqu'au 

 II, les plantes aient encore pris lo'^" d'eau, elles n'ont plus absorbé de 

 quantités appréciables de nitrate; du 11 au 12 juin, on a favorisé l'évapora- 

 lion en enlevant la cloche sous laquelle jusque-là les jeunes plantes étaient 

 maintenues; l'évaporation a été de 25*^'^ et, cependant encore, aucune 

 trace de nitrate n'a été prise. 



» Il devenait dès lors probable que si les nitrates ne pouvaient plus pé- 

 nétrer, c'est qu'ils se trouvaient en nature dans les plantes en quantité telle 

 qu'ils opposaient un obstacle absolu à une nouvelle diffusion et à une nou- 

 velle absorption. 



» En effet, la composition de la récolte comparée à celle des graines a 

 montré que plus de la moitié de l'azote nitrique entré dans les plantes, 18""^ 

 sur 3i™s, y existait encore en nature, l'autre portion étant passée à l'état 

 de matière albuminoïde. Ainsi tombe l'hypothèse qui se présentait natu- 

 rellement à l'esprit : la transformation de l'azote nitrique n'est pas la cause 

 dominante de son absorption; sansdoute, cette transformation est la fin 

 dernière de l'azote nitrique absorbé, mais elle est précédée par l'immobi- 

 lisation des nitrates dans les cellules. 



)) Nous trouvons une nouvelle preuve à l'appui de cette manière de voir 

 dans les faits suivants. 



» Tandis que les plantes provenant des petites graines telles que celles 

 de colza, de trèfle, contenant une faible quantité de matière azotée, n'ab- 

 sorbent que peli de nitrate, que, par exemple, cent jeunes plantes de colza 

 prennent 9""^ d'azote nitrique, et cent jeunes plantes de trèfle en saisissent 

 G"s^ il en est tout autrement pour des végétaux provenant de graines de 

 grosses dimensions; c'est ainsi que l'on a trouvé que cent jeunes maïs se 

 sont emparés de 4oo™s d'azote nitrique. 



» Pour bien démontrer, au reste, que cette absorption était réglée par 

 l'abondance du protoplasma, des graines de maïs germées furent privées 

 de leurs cotylédons de façon à enlever les réserves qu'ils contiennent; les 

 plantes continuèrent à vivre et furent placées dans une solution de nitrate 

 de potasse; lorsque l'absorption cessa, on trouva que cent plantes n'avaient 

 pris que 3i"s d'azote nitrique. 



)) Ainsi, nous voyons que l'absorption est en raison de l'abondance de 

 la matière azotée contenue dans les jeunes plantes ou dans leurs réserves; 

 tandis que si l'azote nitrique avait été employé directement à la formation 



