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» 1. Les peaux, telles qu'on les trouve dans les tanneries, au moment où on les met 

 dans la jusée de tan, contiennent environ 72 pour 100 d'eau. Elles peuvent prendre 

 en cet état une nouvelle quantité d'eau lorsqu'on les plonge dans des bains acidulés 

 par l'acide sulfurique. La prise d'eau est plus élevée dans les bains à i pour 5oo ou 

 à I pour 1000 que dans les bains à i pour 100; elle atteint 100 pour 100 dans le 

 premier cas, alors qu'elle dépasse à peine 5o pour 100 dans le second. 



» -2. Dans tous les cas, cette prise d'eau acquiert son maximum vers le troisième 

 jour, pour rester ensuite à peu près stationnaire. La peau, à ce moment, a atteint son 

 maximum de gonflement et a également absorbé son maximum d'acide sulfurique. 



» 3. Il n'y a pas de rapport entre la proportion d'eau absorbée et la quantité 

 d'acide retenue par la pfeau ; d'autre part, cette quantité d'acide apparaît indépen- 

 dante du degré de concentration des bains acidulés : elle est relativement peu variable 

 (i8',32 à iS'-,64 pour 100 de peau fraîche, soit 38', 64 à 58"-,85 pour 100 de peau sèche). 

 Il résulte de l'affinité de l'acide sulfurique pour la peau qu'un bain acidulé peut être 

 épuisé par les premières peaux que l'on y plonge, à tel point que celles que l'on y 

 ajoute ensuite n'y trouvent plus d'acide ou beaucoup moins. Comme conséquence, 

 les cuirs que l'on en retirera plus tard, bien qu'ayant subi les mêmes opérations 

 (fait à retenir en matière d'expertise), contiendront des proportions d'acide différentes. 



» 4. Les peaux gonflées par l'acide sulfurique perdent la plus grande partie de cet 

 acide au cours des opérations qu'on leur fait subir pour le tannage; mais, malgré un 

 séjour plus ou moins prolongé en fosses, les cuirs qu'elles fournissent retiennent tou- 

 jours de l'acide. Toutefois, ces cuirs ne cèdent à l'eau ou à l'alcool absolu (après des- 

 siccation préalable du cuir à une température inférieure à 100°) qu'une partie de leur 

 acide et, au maximum, les deux tiers si l'on a recours à plusieurs épuisements suc- 

 cessifs. 



» 5. Les cendres des cuirs non acides ou acides, obtenues par calcination directe, ne 

 contiennent qu'une faible quantité de sulfates venant de la peau ou des matières em- 

 ployées au tannage. Les cendres provenant des mêmes cuirs préalablement traités par 

 un léger excès de carbonate de potasse en laissent davantage; l'augmentation vient, 

 d'une part, du soufre contenu dans la peau; d'autre part, de l'acide sulfurique 

 ajouté aux jusées. 



» Par la calcination directe, les cuirs forts tannés par les procédés classiques don- 

 nent, à l'état sec, oS'',o37 à 08'', 066 pour lood'acide sulfurique monohydraté. Les cuirs 

 acides donnent le plus souvent les mêmes résultats; dans quelques cas, paraissant se 

 rattacher à un mode d'épiiage des peaux autre que l'échauffé généralement employée 

 pour les cuirs forts, on a trouvé jusqu'à oS"', 233 pour 100. 



» Par l'incinération après addition préalable de carbonate de potasse, on obtient 

 généralement, avec les cuirs non acides, oE'',o98 à oS'',i72 pour 100 et, avec les acides, 

 o^^igô à o8'',55o. La peau fraîchement épilée ne donne que oe'',07i pour 100 et, par 

 incinération directe, oS"", 047. 



» Ces données, rapprochées des résultats fournis par les macérations des 

 cuirs dans l'eau ou l'alcool absolu, permettent d'affirmer qu'un cuir est 

 acide et d'évaluer approximativement la quantité d'acide qu'il renferme. 



