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GÉOLOGIE. — Réponse à M. Mayer-Aymar à propos de sa défense du Saharien 

 comme nom du dernier étage géologique ('); par M. A. Pomel. 



« L'auteur dit : « Pour qu'un nom d'étage soit valable, il doit indiquer 

 )) que des dépôts marins de l'âge en question se trouvent dans la contrée 

 )) à laquelle il est emprunté. Or, celte qualité est niée au terme de Saha- 

 )) rien par divers géologues et, en particulier, par M. Pomel. » L'auteur 

 n'en reconnaît pas moins que la vaste mer Iranssaharienne est une hypo- 

 thèse contredite par les faits. 



» Or, c'est cette contradiction que je me suis efforcé l'un des premiers 

 de mettre en évidence, et elle m'a servi de motif principal pour rejeter 

 l'emploi de ce nom de Saharien, que l'auteur n'est, du reste, pas le premier 

 à avoir employé. Ce nom entraîne forcément avec lui l'idée d'une vaste 

 mer occupant toute l'immensité saharienne entre l'Atlas et le centre 

 de l'Afrique. C'est cette hypothèse qu'il faut rejeter, et avec elle le nom 

 qui la personnifie. 



» Je n'ai pas à prendre parti dans la conception théorique de M. Mayer- 

 Aymard, qui règle la constitution et la cause des étages; mais je n'y trouve 

 pas de raisons suffisantes pour me faire renoncer à mon opinion critiquée. 

 Je ne puis pas admettre que ce soit à la fin de la seconde époque seule- 

 ment que le détroit de Gibraltar se soit ouvert sous le coup de l'invasion 

 de l'océan Atlantique faisant irruption dans la Méditerranée. A cette 

 époque le détroit préexistait, et l'irruption de la mer n'a pu qu'enfoncer 

 une porte ouverte. Les mécomptes du roman saharien devraient bien 

 mettre en garde les géologues contre les déductions tirées de simples ap- 

 parences ou de simples hypothèses. 



M Je n'ai aucune intention de révoquer en doute l'extension du dépôt 

 à Stromhus mediterraneus dans le val égyptien, et j'ai constaté sa présence 

 en ceinture arrondie de quelques mètres en de nombreux points des ri- 

 vages barbaresques, mais ce val ne donne pas le type du vrai grand Sahara. 

 Ce n'en estqu'un appendice dans la Libye orientale, qui justifierait le nom 

 de libyen appliqué à l'étage qui a pu se déposer dans un petit golfe confiné 

 dans la Libye orientale. 



)) Les motifs invoqués par M. Mayer-Aymar en faveur de l'existence 



(') Comptes rendus, 5 novembre 1894. 



