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SILVICULTURE . — Influence de la sécheresse de l! année 1893 sur ta végétation 

 forestière en Lorraine. Note de M. Heiïry, présentée par M. Chatin. 



(c La vigueur de la végétation d'un arbre se mesure par son accroisse- 

 ment en hauteur et en diamètre. Le premier est difficile, sinon impos- 

 sible à mesurer sur les arbres âgés dont l'extrémité de la tige se perd, en 

 général, dans la ramification de la cime; il a, d'ailleurs, dans ce cas, fort 

 peu d'importance, puisque le fût, qui est la partie de beaucoup la plus pro- 

 ductive, reste à peu près invariable en hauteur. 



» L'accroissement en diamètre, mesuré sur une section transversale, se 

 prête au contraire à une détermination exacte, grâce à la distinction géné- 

 ralement facile et, en tous cas, possible des couches ligneuses annuelles 

 chez nos arbres indigènes. 



» L'assise cambiale produit, chaque année, durant la saison de végétation, sur une 

 section transversale quelconque des organes axiles, un anneau ligneux dont l'épaisseur 

 varie, pour une espèce donnée, avec l'âge, la région de l'arbre que l'on considère, 

 l'état de peuplement qui l'entoure, la fertilité du sol et les circonstances atmosphé- 

 riques. Si l'on examine, sur une section tranversale prise près du sol, les couches 

 ligneuses d'un arbre ayant crû toujours dans les mêmes conditions, on voit au centre 

 quelques couches minces, auxquelles succèdent des anneaux plus larges atteignant 

 bientôt un maximum à partir duquel ils vont en s'amincissant peu à peu jusqu'à la 

 périphérie. Mais, si, au lieu d'une diminution insensible, on observe, dans des couches 

 contiguës, une variation brusque et générale, elle ne peut être attribuée qu'à une cause 

 générale aussi, c'est-à-dire aux circonstances climatériques, puisque les autres facteurs 

 n'ont pas varié. 



» Si l'anneau fabriqué par l'arbre en 1898 est notablement plus mince que celui de 

 1892, on peut en conclure légitimement que ces circonstances ont été moins favorables 

 en 1893 et la nutrition moins active. La somme des manteaux ligneux qui viennent 

 s'ajouter ainsi à chaque arbre constitue la récolte annuelle du propriétaire de bois, 

 récolte d'autant plus abondante que l'épaisseur du manteau, c'est-à-dire de l'anneau 

 ligneux, est plus grande. 



» Nous nous sommes proposé de déterminer, aussi exactement que possible, l'in- 

 fluence qu'ont exercée sur la végétation des forêts lorraines ou sur la couche ligneuse 

 qui en est l'expression, les circonstances climatériques de l'année 1898, si remarquable 

 par la sécheresse et la chaleur anormales de son printemps. 



)) Dans ce but, nous avons mesuré, à ^, de millimètre près, l'épaisseur de l'anneau 

 de 1898 et nous l'avons comparée à celle des anneaux de 1892, qui fut encore une 

 année sèche, déjà pauvre en fourrage, et de 1891 dont les conditions se rapprochent 

 sensiblement de celles d'une année moyenne. 



» Il était nécessaire d'opérer, pour chaque espèce d'arbre, sur un grand nombre de 



