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inaperçues dans l'histoire des Sciences; mais ce sont les années où la terre 

 se repose, où les germes se développent, se préparent à lever, les années 

 de méditation, où les découvertes s'élaborent dans le silence et le recueil- 

 lement. Et l'époque où une invention est publiée, acclamée, couronnée, 

 n'en marque pas toujours la vraie date. Qui sait si cette année 1894, qui 

 ne se distingue pas à première vue par d'éclatantes éclosions, ne nous a pas 

 valu quelque belle conquête encore insoupçonnée, mais déjà prête à venir 

 au jour? 



» Pour faire concevoir cette possibilité, il suffit de rappeler l'étonnante 

 série de découvertes dont nous avons été surpris et pour ainsi dire boule- 

 versés, et qui constituent, en quelque sorte, la dot intellectuelle de la 

 génération que nous voyons grandir autour de nous : analyse spectrale, 

 théorie de la fermentation, téléphone, phonométrie, photographie céleste, 

 photographie des couleurs, transport de la force à distance, analyse chi- 

 mique aux températures de plusieurs milliers de degrés. 



» Toutes ces nouveautés fécondes commencent à peine à porter leurs 

 fruits, et ne peuvent manquer, l'expérience du passé nous rassure là-dessus, 

 de susciter de nouveaux progrès encore plus brillants. Ne nous plaignons 

 pas de cette absence apparente de grands événements scientifiques. 

 Sachons plutôt mettre à profit cette trêve pour nous orienter, pour conso- 

 lider nos acquisitions récentes, pour en faire jaillir toutes les conséquences, 

 pour les étendre. En vain l'on voudrait se soustraire à l'obligation de ce 

 travail d'analyse patiente et de maturation intellectuelle. Aucune des 

 grandes découvertes n'a échappé à cette loi. Toutes ont passé par une 

 phase plus ou moins longue de préparation obscure, toutes sont apparues 

 à la lumière comme l'expression en quelque sorte nécessaire du mouve- 

 ment intellectuel qui les a précédées, soit qu'elles aient rencontré dès leur 

 début des contradictions ardentes et tenaces, soit que, venues avant 

 l'heure, elles aient dû attendre des circonstances plus favorables à leur 

 avènement. Mais le temps marche et travaille toujours en définitive pour 

 la vérité, en faisant graduellement éclore les fruits de cette longue et labo- 

 rieuse germination. 



» C'est ainsi qu'à l'heure actuelle nous assistons au triomphe universel 

 des idées de notre illustre Confrère, M. Pasteur. Chacun sait quelles résis- 

 tances obstinées elles ont rencontrées, dès leur apparition, dans divers 

 milieux et à quel point il a fallu, pour les faire prévaloir, accumuler les 

 preuves les plus décisives. Aujourd'hui, cette opposition, que l'on pouvait 

 croire irréductible, a dû céder devant l'évidence. 



