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» Toutes les nations civilisées fondent des établissements destinés à 

 propager l'application de ces méthodes célèbres, qui ont préservé tant de 

 vies humaines, ou contribué, sous tant de formes, à développer la richesse 

 publique, et les services impérissables rendus par notre Confrère à l'hu- 

 manité sont attestés par la reconnaissance universelle. Y a-t-il rien de plus 

 éloquent que ces luttes, encore présentes à toutes les mémoires, pour dé- 

 montrer la force invincible que toute idée juste et féconde renferme en 

 elle-même? 



» Tout autre a été le sort des vues émises, il y a presque un demi-siècle, 

 par notre Confrère, M. Fizeau, sur le mode de propagation des ondes lumi- 

 neuses dans le mouvement des astres. Ces aperçus, si pleins de consé- 

 quences, sont demeurés bien des années ignorés et stériles, en attendant 

 que des procédés d'investigation plus perfectionnés missent en évidence 

 leur véritable efficacité. 



» Déjà Doppler avait pensé que le déplacement des corps célestes 

 pourrait se révéler par un changement de leur coloration, mais cette idée 

 fort ingénieuse n'était pas susceptible d'être confirmée par l'expérience. 



» Il était réservé à notre Confrère de donner un moyen véritablement 

 certain pour accuser le mouvement d'une source lumineuse dans le sens 

 du rayon visuel. Mais bien des progrès ont dû être réalisés avant que les 

 physiciens fussent en état d'utiliser la méthode qui leur avait été suggérée 

 depuis si longtemps. Chaque jour, on voit maintenant éclore quelque 

 application nouvelle. Par elle, les astronomes sont aujourd'hui à même 

 de savoir avec quelle vitesse les corps innombrables qui peuplent l'espace 

 céleste s'approchent ou s'éloignent de nous ; l'existence de satellites 

 obscurs au voisinage de plusieurs étoiles a passé du rang de simple con- 

 jecture à l'état de vérité incontestée. Celte méthode si féconde nous fournit 

 encore des indications précises et sur les lois des courants qui régnent dans 

 l'atmosphère solaire et sur les violents mouvements éruptifs qui s'y accom- 

 plissent. Lorsque notre Confrère lisait, le 28 décembre 1848, son Mémoire 

 devant la Société philomathique, qui aurait soupçonné le brillant avenir 

 réservé à l'observation des faibles déplacements des raies spectrales? 



» Dans un ordre d'idées différent, ce sont encore d'anciennes théories 

 de M. Fizeau, sur le mode de production des franges d'interférences, qui 

 ont mis à la disposition des physiciens un instrument de mesure d'une 

 délicatesse extrême. L'application de ces méthodes, qu'il avait alors pro- 

 posées, est devenue journalière. L'Astronomie de précision et la compa- 

 raison des étalons de longueur y trouvent un secours inestimable. 



