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ont reçu le nom de chromatophores . Les chroma tophores sont connus de 

 longue date; on sait depuis longtemps qu'ils sont susceptibles de s'étaler 

 ou de se contracter; quand ils s'étalent, ils communiquent au moins par- 

 tiellement leur teinte à la peau; quand ils se contractent, ils n'intervien- 

 nent que faiblement dans la détermination de la couleur de l'animal. Les 

 Caméléons, qui ont des chromatophores de diverses couleurs sur lesquels 

 ils peuvent agir séparément, se nuancent de la façon la plus variée. Les 

 Céphalopodes qui n'ont que des chromatophores noirs peuvent passer du 

 noir au blanc en traversant toutes les nuances du gris. Comment les mou- 

 vements de dilatation et de contraction des chromatophores sont-ils obte- 

 nus? Dès i844) Pli étudiant l'embryogénie des Céphalopodes, RoUiker 

 avait découvert autour de chaque tache pigmentée une couronne de fibres 

 rayonnantes qu'il considéra comme des muscles. Suivant lui, ces muscles, 

 en se contractant, étalaient le chromatophore ; en se relâchant ils lui 

 permettaient de se ramasser sur lui-même en vertu de son élasticité ou de 

 se laisser refouler par les tissus élastiques qui l'environnaient, ce qui reve- 

 nait au même. Cette théorie a été acceptée, à la suite de recherches per- 

 sonnelles, par H. MùUer, F. Boll, G. Fouchet, Rlemensiewicz, Frédéricq. 



Au contraire, Harting, Raphaël Blanchard, P. Girod considèrent les 

 fibres rayonnantes de RoUiker comme des fibres conjonctives ou ner- 

 veuses, dénuées, en tout cas, de contractilité ; incapables, par consé- 

 quent, de déformer par traction le chromatophore. Celui-ci serait contrac- 

 tile par lui-même et se déformerait, en vertu de cette contractilité propre, 

 sous la stimulation des nerfs. Dans une Note aux Comptes rendus des séances 

 de V Académie des Sciences, en date du 5 janvier 1891, M. Joubin, à qui l'Aca- 

 démie a déjà accordé un encouragement sur le prix da Gama Machado, 

 s'est rallié à cette manière de voir ; il admet cependant que les fibres rayon- 

 nantes sont musculaires chez le chromatophore jeune ; mais elles se 

 transformeraient, suivant lui, en fibres conjonctives chez le chromatophore 

 adulte. 



En présence de ce différend, M. le D"^ Phisalix a repris l'étude physiolo- 

 gique des chromatophores et montré par des expériences %'ariées qu'en 

 toutes circonstances ces éléments réagissaient comme s'ils étaient soumis à 

 une action musculaire. L'excitation du nerfpalléal notamment détermine, 

 dans des conditions convenablement choisies, tout à la fois la contrac- 

 tion du manteau et la dilatation des chromatophores et les détermine à 

 un degré proportionnel d'intensité. La correspondance étroite des deux 



