FORMATION DE L'iMAGE MICROSCOPIQUE 49 



1° Travailler avec une lumière de longueur d'onde aussi pe- 

 tite que possible. 



2° Augmenter autant que possible l'ouverture de l'objectif. 



La première de ces conditions est, dans une certaine mesure, 

 la plus facile à réaliser. Si, au lieu de la lumière blanche à la- 

 quelle correspond une longueur d'onde '/, = 0,55;% nous em- 

 ployons pour l'observation les rayons bleus ou même violets du 

 spectre de longueurs d'onde égales à 0,45;* ou 0,40^ environ , 

 nous augmentons le pouvoir résolvant dans la proportion de 1 à 

 1,2 ou de 1 à 1,37. 



Mais nous sommes bientôt arrêtés dans cette voie par la pro- 

 priété que possèdent tous nos verres d'absorber fortement les 

 rayons les plus réfrangibles : le verre ordinaire des lentilles ab- 

 sorbe déjà 25 % des rayons correspondant à la raie C et, à par- 

 tir de À = 0,35% la plus grande partie de la lumière est absor- 

 bée. Il faudrait, pour pouvoir utiliser ces ondes lumineuses très 

 courtes, que nous ayons à notre disposition une substance qui 

 offre la transparence du quartz ou du spath fluor pour ces 

 rayons, sans avoir les propriétés polarisantes ou autres de ces 

 substances, qui empêchent de les utiliser pour le microscope. On 

 pourrait, dans ce cas, utiliser la région ultraviolette du spectre, 

 à l'aide de substances fluorescentes ou même au moyen de la 

 microphotographie. 



Dans les circonstances actuelles, les limites extrêmes de lon- 

 gueurs d'onde que nous pouvons utiliser sont : 



pour l'observation oculaire directe /. = 0,40;* 

 pour la photographie ..../ = 0,35;* 



Mais, pour pouvoir travailler avec ces rayons très réfrangibles, 

 il faudrait employer des objectifs corrigés spécialement pour 

 cette région du spectre, ou bien des apochromates. 



La seconde condition pour augmenter le pouvoir résolvant de 

 nos objectifs, consiste à augmenter leur ouverture numérique. 

 Nous avons vu que celle-ci est le produit de deux facteurs et 

 qu'elle est proportionnelle à l'angle d'ouverture et à l'indice de 

 réfraction du milieu qui se trouve entre l'objet et l'objectif. En 

 ce qui concerne l'angle d'ouverture, sa limite théorique est 180° 

 mais, dans la pratique, il est très difficile de dépasser 140° 

 (sin u = 0,94 à 0,95). D'un côté, les formules d'Huyghens mon- 

 trent que l'aberration longitudinale de sphéricité est directement 

 proportionnelle au carré de l'ouverture, et l'aberration transver- 



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