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les sur lesquels ils passent. Dans ces conditions ils s'avancent 

 vers l'Est. De cette manière, des débris partis de l'île de Java 

 arriveront en Europe après avoir passé sur les îles Sandwich, 

 l'Amérique et l'Atlantique. 



Quand on eut émis cette idée que les lueurs crépusculaires 

 étaient produites par des débris lancés par le Krakatoa, on fit à 

 cette hypothèse l'objection suivante: En évaluant au plus haut 

 chiffre possible le volume des substances que ce volcan peut 

 avoir lancées dans l'air, et en les supposant répandues sur tout 

 le globe, on arrive à une couche tellement mince qu'il est im- 

 possible de lui attribuer les lueurs crépusculaires et les autres 

 phénomènes optiques qui les ont accompagnées. 



En effet, en supposant que toute la partie disparue du Kra- 

 katoa mesurât 20 kilomètres cubes, ce qui paraît exagéré, et en 

 supposant que toute cette substance ait été réduite en poudre et 

 lancée dans l'air, on trouve que ces 20 kilomètres cubes répan- 

 dus sur tout le globe formeraient une couche épaisse de '/*s de 

 millimètre, et il semblait impossible qu'une couche aussi mince 

 put troubler à ce point la transparence de l'air. 



En est-on bien sûr V 



Plusieurs ibis j'ai été étonné de voir à quel point les rayons 

 du soleil étaient affaiblis quand ils avaient traversé la fumée 

 d'un bateau à vapeur, fumée qui cependant représente une cou- 

 che assez mince de matière solide ; mais je n'avais pas attaché 

 grande importance à cette observation , et je n'en avais fait le 

 sujet d'aucun calcul. Je l"ai reprise après l'éruption du Kraka- 

 toa. Les 5 et 6 février 1885 , par des temps très calmes, je suis 

 allé observer l'étendue du banc de fumée qui s'échappait de 

 deux bateaux à vapeur du lac Léman, le Dauphin et le Simplon. 



J'ai trouvé que, de temps en temps, on jetait sous les chau- 

 dières au plus ">0 kilogrammes de houille; une partie de cette 

 houille s'en allait en fumée , ce qui formait des nuages dont la 

 surface était au moins de 3000 mètres carrés. Je n'avais alors 

 aucune idée du rapport qu'il y a entre la quantité de houille qui 

 est brûlée et celle qui se perd en fumée. Dès lors, on m'a assuré 

 que parfois la fumée représente seulement le 1 ou le 2 % de la 

 quantité jetée dans le feu ; et que. dans tous les cas, elle ne dé- 

 liasse pas le ."» °/ . Comptons le 5 % e t bornons-nous à un nuage 

 de fumée de 3000 mètres carrés, bien que souvent, dès lors, j'aie 

 constaté l'existence de nuages beaucoup plus étendus. 



