LE SQUELETTE HUMAIN 15:5 



II. La réduction des mâchoires est un caractère si évident de 

 notre squelette qu'on en est frappé dès l'abord. Il suffit pour s'en 

 convaincre de comparer le crâne humain avec celui d'un mammi- 

 fère quelconque. Chez l'homme le crâne surplombe la face; celle- 

 ci, très raccourcie dans le sens antéropostérieur, vient se placer 

 au-dessous de lui; le plafond des orbites est entièrement recou- 

 vert par le cerveau; mesurée sur une coupe sagittale, l'aire de la 

 face est cinq fois environ plus petite que celle du crâne; la réduc- 

 tion du squelette porte non seulement sur les maxillaires, mais 

 encore sur les palatins, le vomer, les ptérygoïdes et le sphénoïde 

 antérieur. 



Chez Tanimal au contraire la face s'allonge en forme de museau 

 (prognathisme) ; très volumineux par eux-mêmes les maxillaires 

 sont reportés en avant par le développement plus considérable 

 du sphénoïde antérieur et des palatins: les orbites souvent in- 

 complètes ne sont plus recouvertes par le cerveau *; le crâne petit 

 et étroit recule en arrière du massif osseux facial ; l'aire de la 

 face est généralement plus grande que celle du crâne. 



La mesure du prognathisme est donnée par le degré de l'obli- 

 quité du profil de la face (ligne faciale) sur la ligne de l'horizon. 

 C'est cette obliquité que le peintre et anatomiste hollandais Pierre 

 Camper 2 avait cherché à exprimer par son fameux angle facial, 

 auquel s'est réduite longtemps toute la craniologie. 



L'angle facial a été modifié dès lors avec plus ou moins de 

 bonheur par G. S*-Hilaire et Cuvier (1795), Cloquet (1821) et 

 Jacquart (1856). 



D'après le procédé de Cloquet, auquel on donne la préférence 

 aujourd'hui, la ligne faciale reste tangente supérieurement au 

 point le plus saillant de la face, mais se termine en bas au niveau 



descend la série zoologique; à l'inverse de l'angle facial, l'accroissement de 

 l'angle sphénoïdal constitue donc un caractère d'infériorité; mais, fait inté- 

 ressant à noter , tandis que cet angle va en diminuant chez l'homme à 

 partir de la naissance jusqu'à la fin de la croissance, il devient au con- 

 traire de plus en plus obtus chez le singe. (Welcker, Unters. iiber Wachs- 

 (hum und Bau des menschlichen Schddels, p. 142 ; Topinard, L'anthropologie, 

 p. 301; Hovelacque et Hervé, Précis d'anthfop., p. 54, 65.) 



1 Chez le chimpanzé, le cerveau ne recouvre plus que le tiers postérieur 

 de l'orbite; chez le gorille il est refoulé plus en arrière encore. (Gratiolet, 

 Bull. Soc. (Vanthrop., 1864, p. 653.) 



1 Camper, Dissertation physique sur les différences réelles que présentent 

 les traits du visage. Œuvre posthume publiée par son fils. Utrecht, 171U 

 (écrite en 1786). 



