154 E. BUGNION 



du bord alvéolaire supérieur au lieu de s'arrêter au bord de 

 l'incisive); la ligne horizontale descend obliquement du conduit 

 auditif au même bord alvéolaire , qui devient ainsi le sommet 

 de l'angle. 



Voici quelques chiffres empruntés à l'ouvrage de M. Topi- 

 nard ' (procédé de Cloquet) : 



Homme blanc (chiffre maximum) 72° 

 Nègre namaquois (chiffre minimum) 56" 



1 chimpanzé (l re dentition) . . . 51°,5 



1 orang (l re dentition) 50°,5 



2 chimpanzés mâles (adulte) . . 3S°,r» 



1 orang mâle (adulte) 28°,5 



6 chiens 24°,3 



On voit que l'angle facial du jeune anthropoïde se rapproche 

 beaucoup du chiffre minimum observé chez le nègre namaquois T 

 tandis que celui du singe adulte est très inférieur. 



Notre système dentaire est de même très différent de celui des 

 animaux. Chez ceux-ci les dents sont ordinairement plus nom- 

 breuses, plus fortes et surtout mieux différenciées, suivant l'usage 

 qu'elles doivent remplir. Chez les carnassiers, dont les canines 

 sont transformées en crocs redoutables, il y a entre les incisives 

 et la canine supérieure un vide destiné à loger la canine infé- 

 rieure; ce vide est connu sous le nom de diastème. Les ongulés, 

 les rongeurs ont un espace libre plus étendu (la barre, chez le 

 cheval) entre les incisives et les molaires. Les dents de l'homme 

 au contraire sont égales, à peu près de même hauteur et serrées 

 les unes contre les autres sans aucune solution de continuité. 



La réduction des mâchoires s'est effectuée selon toute appa- 

 rence parallèlement à celle des dents (ensuite de l'adoucissement 

 des mœurs et de l'habitude de préparer les aliments) ; et l'on 

 doit bien la considérer comme une conséquence de celle-ci, car 

 les gouttières alvéolaires se moulent pour ainsi dire sur les sacs 

 dentaires à l'époque du développement ; la longueur des maxil- 

 laires est, tant chez l'enfant que chez l'adulte , en rapport exact 

 . avec le nombre des dents. 



Ces faits sont si connus qu'il est inutile d'insister. En revanche 

 il importe de suivre la transformation graduelle du système den- 

 taire d'une part chez les singes, en remontant des lémuriens aux 



1 Topina.nl, JJ Anthropologie, p. 43. 



