LE SQUELETTE HUMAIN I 5 5 



anthropoïdes, d'autre part dans l'espèce humaine, en allant de 

 l'homme primitif et des races sauvages à la race blanche actuelle. 



Une étude de ce genre montre que le système dentaire des 

 singes inférieurs se rapproche de celui des insectivores, des 

 carnassiers, de quelques marsupiaux, tandis que la dentition des 

 anthropoïdes est plus semblable a la nôtre. 



Le maki de Madagascar a comme le chien <i incisives à chaque 

 mâchoire (les supérieures très petites, les inférieures presque cou- 

 chées); les canines et les prémolaires sont pointues; les molaires 

 offrent des pointes tranchantes semblables à celles des carnas- 

 siers. 



Les singes du nouveau monde n'ont plus que 4 incisives en 

 haut et en bas, mais une prémolaire s'ajoute à chaque moitié 

 de mâchoire, ce qui porte le nombre des dents à 36. 



Le gorille, l'orang, le chimpanzé ont le même nombre de dents 

 que l'homme (20 temporaires et 32 permanentes); de même les 

 pithéciens. En revanche les canines sont plus fortes, surtout chez 

 le gorille; il y a à la mâchoire supérieure, entre l'incisive latérale 

 et la canine, un diastème destiné à loger la canine inférieure. Au 

 surplus les molaires des singes vont en augmentant de volume 

 d'avant en arrière de sorte que la postérieure est ordinairement 

 plus forte ' , tandis que chez l'homme les molaires décroissent en 

 sens inverse (Primer Bey); la 3 me molaire manifestement plus 

 faible, le plus souvent réduite à trois tubercules, peut même man- 

 quer entièrement. On peut déjà prévoir l'époque ou cette dent de 

 sagesse dont nous sommes tiers aujourd'hui aura totalement dis- 



1 Voici à titre de renseignement, les mesures que j'ai prises sur un crâne 

 d'orang adulte dont les dents sont très bien conservées : 



On voit que la 3 e molaire de l'orang est plus forte que la 1", mais un 

 peu plus faible que la 2 e . 



MM. Lambert (Morphologie du syst. dentaire, comptes rendus, T. 83) et 

 Zuckerkandl (Anatomie der MundMMe, 1891, p. 102) font déjà quelques 

 réserves au sujet du principe énoncé par Primer Bey. 



