

LE SQUELETTE HUMAIN Ï59 



tation est si parfaite qu'il n'y a presque aucune partie du 

 squelette qui ne paraisse plus ou moins modifiée en vue de l'at- 

 titude qui nous est propre. 



Examinons d'abord la colonne vertébrale', cette tige à la ibis 

 élastique et rigide, qui tout en protégeant la moelle épinière, 

 remplit si bien son rôle de soutien du corps. Chacun connaît ses 

 trois courbures ou indexions : 



la courbure cervicale convexe en avant, 



la n dorsale convexe en arrière, 



la » lombaire de nouveau convexe en avant. 



De ces trois courbures, les deux premières se retrouvent chez 

 les animaux, la troisième en revanche est l'apanage presque ex- 

 clusif de l'homme. C'est qu'en effet l'inflexion lombaire est celle 

 qui contribue le plus à relever le tronc et à reporter la ligne de 

 gravité en arrière de l'axe des hanches ; c'est elle qui redresse 

 tout le système. Les quadrupèdes, tels que le chien, par exemple, 

 ont bien la courbure cervicale (il faut que la tête soit soutenue à 

 une certaine hauteur au-dessus du sol); mais la courbure dorsale 

 se continue avec l'inflexion lombaire, le dos est en arc allongé; 

 il y a une courbure dorso-lombaire unique, concave du côté 

 ventral. (Jette forme, bien accusée chez les bêtes de somme, 

 rend le dos plus propre à porter des fardeaux. 



Les singes se partagent à cet égard en deux groupes : 1° les 

 lémuriens, cébiens, pithéciens, qui ont la courbure dorso-lom- 

 baire unique, conformément à leur attitude quadrupède ; 2° les 

 anthropoïdes, qui se présentent sous des aspects divers, plus voi- 

 sins cependant de la disposition humaine. 



Chez le chimpanzé, la courbure lombaire ne porte que sur les 

 deux dernières vertèbres et chez l'orang sur la dernière. Le go- 

 rille, avec sa colonne lombaire droite, s'éloigne le plus de l'homme, 

 sans cependant présenter la véritable organisation du quadru- 

 pède (Topinard). L'inflexion lombaire faisant défaut, il en résulte 

 que les singes anthropoïdes ne peuvent jamais se redresser en- 

 tièrement et se tiennent constamment un peu inclinés. Cette atti- 

 tude a été désignée ajuste titre sous le nom (['attitude oblique. 



Les courbures du rachis et spécialement l'inflexion lombaire 

 sont à peine marquées chez l'homme au moment de la naissance ; 

 c'est plus tard seulement, lorsque l'enfant a la force de se re- 



1 Voyez à ce sujet : Iîosenberg, Ueber die Enttoickélung der Wirbel- 

 sàide h. das centrale carpides Menschen. Morph. Jahrbueh » 1, 1870. j>. - 



