LE SQUELETTE HUMAIN' 1G1 



Seulement tandis que l'homme a 12 vertèbres dorsales et 5 lom- 

 baires, on compte 13 dorsales et 4 lombaires chez le gorille et le 

 chimpanzé. 



Ces faits indiquent une tendance manifeste du sacrum à re- 

 monter, à empiéter sur la région lombaire en passant des qua- 

 drupèdes aux anthropoïdes '. 



On constate en outre que le sacrum humain offre une conca- 

 vité plus profonde que celui des animaux et forme avec la co- 

 lonne lombaire un angle plus accusé (angle sacro-vertébral), 

 particularités encore en rapport avec la courbure lombaire et 

 la station bipède. 



La cage thoracique offre un intérêt spécial au point de vue 

 qui nous occupe. 



Le thorax du quadrupède est étroit, allongé, comprimé bila- 

 téralement ; il semble comme resserré entre les épaules, entre 

 les membres antérieurs. Le sternum , participant à la forme gé- 

 nérale de la poitrine, est lui aussi étroit, allongé ; il se compose 

 de pièces (sternites) plus nombreuses et plus distinctes que celui 

 de l'homme. Les côtes également plus nombreuses offrent un 

 développement plus égal et plus complet, dans ce sens qu'il y a 

 un plus grand nombre de côtes vraies, articulées avec le sternum. 



Le thorax humain au contraire se distingue par sa largeur, sa 

 forme aplatie d'avant en arrière , sa brièveté dans le sens verti- 

 cal. Le sternum est large, court ; les sternites 2-6 sont soudés en 

 une pièce unique (corps du sternum). Chez l'adulte, le manu- 

 brium et l'appendice xiphoïde offrent seuls une articulation dis- 

 tincte. Les épaules, au lieu d'enserrer la poitrine, sont rejetées 

 en arrière et en dehors. Des clavicules longues et solides contri- 

 buent à les maintenir dans cette posture. 



Eh bien, quel est le sens de cette disposition, si ce n'est de dé- 

 charger la partie antérieure du corps ? La même tendance repa- 

 raît partout. La poitrine est élargie , les épaules sont écartées, 



» Chez l'un de ces derniers, l'orang, le nombre des segments dorso-lom- 

 baires (12 + 4= 16) est même inférieur à celui de l'homme ; toutefois le 

 nombre total des vertèbres reste le même, car on compte (d'après mes 

 observations) 6 sacrées (au lieu de 5)+ 5 coccygiennes. De ces 6 sacrées, 

 3 contribuent à former l'articulation sacro-iliaque (sacrum nécessaire,) ; les 

 3 suivantes (sacrum supplémentaire) se continuent sans démarcation pré- 

 cise avec le coccyx. Le sacrum étroit, allongé, non excavé, moins étroite- 

 ment soudé que celui de l'homme, prolonge la colonne lombaire en ligne 

 droite ; le coccyx est un peu plus long et plus étroit que le nôtre. 



