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pour que l'animal voie devant lui, l'axe de l'orbite est oblique 

 du côté d'en haut. Dans les races inférieures, les Australiens, les 

 nègres et même dans la race mongole, l'axe de l'orbite est cons- 

 tamment un peu plus relevé que dans la race blanche. Ici encore 

 les races inférieures se rapprochent un peu plus des anthropoïdes. 

 Dans les exemples qui suivent, la direction des axes des orbi - 

 tes est évaluée par rapport au plan alvéolo-condylien de Broca 

 (horizontale des anthropologistes français); le signe — indique 

 que le plan du regard est abaissé , le signe -f- que ce plan est 

 relevé au-dessus de l'horizontale. 



" Angle orbito-alvéolo-condylien ' Angle biorbitnire 



43 hommes divers - 0,0^ 47,47 



5 cébiens . . ■+- 7", 22 41,59 



5 gorilles . . -+- 19°,3I 39,04 



3 chiens . . .' -+- 24°,94 70,51 



1 orang ...-+- 28°,53 45,90 



3 lapins . . . + 31°, 15 143,4:! 



2 chevaux . . + 36°,09 109,1!) 



La 2 e colonne de chiffres indique la valeur de l'angle biorbi- 

 taire. Nos orbites sont plus rapprochées l'une de l'autre que 

 celles des quadrupèdes (chien, cheval, lapin), un peu plus écar- 

 tées en revanche que celles des singes ; la divergence des axes des 

 orbites correspond à l'écartement de ces cavités. On remarque 

 de plus que les parois osseuses des orbites sont déjà aussi com- 

 plètes chez les quadrumanes que chez l'homme, tandis que celles 

 des carnassiers, rongeurs, etc., sont encore incomplètes. 



L'écartement des orbites est tout d'abord en rapport avec la 

 direction du regard. La position latérale des yeux chez le che- 

 val, le lapin, etc., a pour effet d'augmenter l'étendue du champ 

 visuel de chaque côté et de diminuer au contraire le champ de 

 la vision binoculaire. Peut-être faudrait-il invoquer également 

 des considérations d'ordre esthétique? nous ne pouvons pas nous 

 représenter une tête d'homme ou d'animal avec les yeux placés 

 autrement qu'ils ne le sont en réalité. Toutefois, comme le rap- 

 prochement des orbites chez l'homme et les singes est vraisem- 

 blablement en rapport avec la réduction de l'appareil olfactif, 

 on peut aussi considérer cette particularité de la face des Pri- 

 mates comme une conséquence indirecte de l'attitude verticale. 



1 D'après M. Topinard, L'Anthropologie, i>. 5:;. 



