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de l'appareil masticateur, ni par l'attitude bipède, ni par l'adap- 

 tation de la main au travail mécanique. 



Pourquoi nos orbites sont-elles plus écartées Tune de l'autre 

 que celles des quadrumanes, plus rapprochées en revanche que 

 celles des autres mammifères? 



Pourquoi les bosses sourcilières (saillantes chez l'homme qua- 

 ternaire du Neanderthal et aujourd'hui encore chez l'Austra- 

 lien) tendent-elles à s'effacer peu à peu ? 



D'où vieut ce nez proéminent, efhlé, avec les narines dirigées 

 en bas, qui fait l'ornement de notre race et remplace si avanta- 

 geusement l'appendice épaté (platyrhinien) des types inférieurs? 



Comment expliquer l'enroulement de l'oreille, la disparition de 

 la pointe du pavillon? 



Pourquoi nos mâchoires forment-elles une arcade arrondie? 



Pourquoi notre menton porte-t-il cette éminence inconnue 

 des singes, caractéristique du type humain ' ? 



Il faut, ce me semble, invoquer un 6""" facteur, faire intervenir 

 ici des considérations d'ordre esthétique. Je réunis dans cette 

 classe les modifications du squelette qui n'ont pas d'utilité directe 

 au point de vue de la fonction et paraissent plutôt en rapport 

 avec la beauté des formes, l'harmonie des proportions. 



Vous en avez le sentiment avec moi, le côté utilitaire n'est pas 

 tout dans notre nature, il y a aussi la noblesse et la beauté , la 

 grâce, la perfection artistique et, bien qu'il soit peut-être un peu 

 hasardé de parler d'esthétique à propos d'une étude ostéologique. 

 il est clair cependant que les lignes fondamentales, que les pro- 

 portions, sont données par le squelette. On ne peut concevoir la 

 pureté des lignes, l'élégance des formes extérieures, si le sque- 

 lette, qui sert de support aux parties molles, ne réalise lui-même 

 l'idéal de la beauté. 



Des considérations de cette nature sont, il est vrai, difficile- 

 ment acceptables pour ces naturalistes qui , tenant compte de 

 la matière seule, ne voient dans l'évolution que la résultante de 

 causes physiques , aveugles et inconscientes â ; mais si l'on ad- 

 met l'action de forces évolutives, internes, instituées par le 

 Créateur, si l'on reconnaît dans cette action l'intervention d'une 



1 Je ne m'occupe ici que du squelette; il y aurait des «perfectionne- 

 ments esthétiques » plus nombreux à indiquer si l'on voulait traiter à ce 

 point de vue des parties molles. 



2 La « sélection sexuelle » ;'i laquelle Darwin fait jouer un rôle si impor- 

 tant rend compte dans une certaine mesure de la perfection du type (du 



