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les, delà Grande-Bretagne, de la Germanie, sont muets sur les 

 monuments de pierre. César assista au combat de sa flotte con- 

 tre celle des Vénètes dans la mer du Morbihan ; si les pierres 

 de Carnac avaient été debout, comment n'auraient-elles pas 

 frappé le grand capitaine ? 



» Il est donc permis de croire que ces monuments frustes et 

 grossiers étaient dédaignés par des générations qui ne savaient 

 ni pénétrer leurs secrets, ni comprendre leur importance. 



» Une voie romaine passe auprès d'Avebury ( Angleterre ) 

 (les mégalithes d'Avebury forment un cromlech , soit menhirs 

 plantés en cercle); contrairement à l'usage habituel de ces fiers 

 conquérants, elle se détournait pour éviter le tumulus. Ces preu- 

 ves sont décisives; elles permettent d'affirmer qu'en France et 

 en Angleterre, tout au moins, le plus grand nombre des mégali- 

 thes existait avant la venue des Romains. 



y. Si nous parvenons à aboutira quelques conclusions sur l'âge 

 des mégalithes, la tâche est bien autrement difficile quand nous 

 cherchons à connaître la race à laquelle appartenaient les cons- 

 tructeurs. Une première question se pose : ces monuments sont- 

 ils dus à une race unique ? L'hypothèse contraire a été long- 

 temps fort à la mode. M. Cartailhac, entre autres, se rangeait à 

 cette opinion. 



» Les monuments de pierres, disait un autre archéologue 

 (M. Worsaœ), ne sont-ils pas le produit du développement pro- 

 gressif d'une civilisation s'étendant de proche en proche, plutôt 

 que l'œuvre d'un peuple unique, voyageant à travers les vieilles 

 populations primitives, et conservant partout ses mœurs, ses 

 habitudes propres, sans rien emprunter à ses hôtes ? Pour Broca, 

 la similitude des dolmens de l'Europe, de l'Afrique et même de 

 TAmérique ne prouve qu'une chose, la similitude des aspirations 

 et des facultés de l'homme. Dans tous les temps et dans tous 

 les pays, les hommes ont cherché pour leurs monuments non 

 seulement la durée, mais aussi l'expression de la force et de la 

 puissance. C'est dans ce but qu'ils élevaient les menhirs, qu'ils 

 choisissaient pour leurs mégalithes des pierres énormes. 



» Nous pourrions aussi ajouter une remarque plus générale : 

 les pays où les mégalùhes existent abondent en granit, en grès 

 ou en silex; d'autres pays ne possèdent que du calcaire, souvent 

 très friable; leurs monuments, s'ils ont jamais été érigés , ont 

 été plus facilement détruits et leurs ruines elles-mêmes ont pu 

 disparaître sans laisser de traces. 



