SASES DU DARWINISME APPLIQUÉES AU MONDE VÉGÉTAL 309 



leur rendaient leurs frères chlorophylliens, et ne faisaient rien 

 pour eux: plus tard, pourtant, ils comprirent leur ingratitude 

 et chargèrent certains d'entre eux qu'on appelle les insectes 

 d'assurer le transport du pollen dans les cas difficiles, service in- 

 téressé sans doute, mais précieux tout de même. 



Cette manière d'envisager la différenciation la plus fonda- 

 mentale qu'ait acquise la matière vivante nous montre, plaisan- 

 terie mise à part, le caractère nécessairenent fantaisiste de la 

 doctrine des variations utiles transmissibles et perfectibles dès 

 qu'elle s'attaque à l'origine même de ces variations. 



Admettre qu'une partie de la matière vivante ait acquis le 

 caractère plante sous l'influence d'un concours de circonstances 

 particulières auxquelles l'autre partie a été soustraite et que 

 cette différence, une fois acquise, soit allée en s'accentuant, de 

 manière à manifester entre animaux et plantes ce merveilleux 

 équilibre que nous constatons et que la paléontologie nous 

 montre avoir toujours existé, c'est franchement trop demander 

 des conditions extérieures envisagées dans la question, et pas 

 assez des conditions intérieures que nous ne connaissons pas. 

 Pourquoi ne pas admettre franchement que nous ne savons pas 

 et que ce point reste encore fermé à nos investigations? 



11 est illusoire de vouloir établir un rapport de cause à effet 

 entre toutes les variations organiques acquises et les conditions 

 extérieures favorisant les variations dites accidentelles ou spon- 

 tanées, tant que le problème morphologique dans son essence 

 nous reste absolument fermé. Quand nous pourrons expliquer 

 le pourquoi des formes cristallines dont la nature est infiniment 

 moins complexe, alors il nous sera permis d'espérer ; pour le 

 moment, l'équation ne donne que des racines absurdes ou ima- 

 ginaires, parce qu'un nombre trop considérable de données 

 nous sont inconnues. 



Je ne voudrais pas être mal compris; il est incontestable qu'il 

 existe deux ordres de dispositions organiques, les unes complè- 

 tement dépendantes des conditions extérieures, véritables adap- 

 tations dont la nature est d'ailleurs facile à préciser et qui 

 présentent les mêmes caractères chez des êtres dont la position 

 systématique est fort différente, et d'autres dont le rapport avec 

 des conditions de leur vie n'explique pas la nature et qui sont 

 relativement indépendantes de ces conditions. 



Comme types des premières je citerai les appareils de disper- 

 sion des graines, des fruits et du pollen, tels que : aigrettes, 



