310 PAUL JACCARD 



ailettes, crochets, etc., que Ton retrouve dans n'importe quel 

 groupe végétal ; le développement de la surface foliaire et du 

 système vasculaire chez les plantes des lieux humides, la réduc- 

 tion de ces mêmes organes chez les plantes des endroits secs, 

 etc. Mais quant à la réduction remarquable qui s'accuse dans 

 l'appareil reproducteur lorsqu'on compare les Angiospermes 

 aux Gymnospermes et aux Cryptogames vasculaires, les rela- 

 tions du même genre quoique plus obscures, que révèle l'étude 

 des cryptogames inférieurs, les différences dans le mode d'ac- 

 croissement des tiges et des racines entre cryptogames et pha- 

 nérogames, la présence d'éléments histologiques nouveaux lors- 

 qu'on passe des cryptogames aux gymnospermes et des gymno- 

 spermes aux angiospermes, ce sont autant de transformations 

 dont le darwinisme est impuissant à donner une explication 

 satisfaisante. 



Peut-être arriverons-nous à les mieux comprendre lorsqu'une 

 méthode nouvelle nous permettra d'analyser d'une façon plus 

 intime les phénomènes de la vie, les propriétés du protoplasma 

 vivant en particulier. Alors peut-être nous rendrons- nous- 

 compte du mécanisme qui assure cet équilibre constant entre la 

 matière vivante et les conditions extérieures dans lesquelles son 

 activité se manifeste. 



Malgré la brièveté de cet exposé, dont le sujet comporterait 

 des développements que nous n'avons pu songer a donner ici, 

 nous allons essayer de conclure. Nos conclusions ne seront pas 

 des thèses à développer dans les leçons qui vont suivre ; elles 

 résument plutôt les principes qui nous dirigeront dans l'exposé 

 de notre cours. 



L'étude des végétaux fossiles venant compléter la connais- 

 sance des végétaux actuels et l'histoire de leur développement, 

 nous confirme dans l'idée que les divers types végétaux sont le 

 produit d'une évolution progressive. 



La rareté d'intermédiaires fossiles peut n'être qu'apparente et 

 résulter de ce que les parties conservées par la fossilisation 

 sont impropres à révéler la qualité de type de transition des 

 individus auxquels elles appartiennent. 



La cause de cette évolution ne nous est pas accessible dans 

 l'état actuel de nos connaissances. 



L'action des conditions extérieures est impuissante à rendre 

 compte de la convergence des variations. 



