BASES DU DARWINISME APPLIQUÉES AU MONDE VÉGÉTAL 311 



Elles ne peuvent expliquer que des dispositions adaptives 

 ayant une portée physiologique en rapport avec elles. 



Le paléontologiste, placé d'une part en face d'espèces dont 

 l'invariabilité depuis des époques géologiques d'ancienneté di- 

 verses est absolument incontestable , d'autre part, vis-à-vis 

 d'une série d'êtres infiniment variés dont la parenté généalogi- 

 que lui apparaît comme non moins évidente, est incapable de 

 trouver une explication suffisamment générale de phénomènes 

 aussi contradictoires, alors qu'il connaît encore si peu de chose 

 des phénomènes intimes de la vie . 



Vous trouverez comme moi regrettable, Mesdames et Messieurs* 

 la nécessité d'une conclusion aussi peu réconfortante, mais rap- 

 pelons-nous cependant que toutes les théories, même les plus 

 séduisantes, après avoir donné un premier élan à la science 

 qu'elles illuminaient soudain, l'ont souvent retenue dans une 

 voie stérile, faute d'avoir suivi l'impulsion qu'elles avaient 

 donnée. Sachons donc, chaque fois que dans notre désir de 

 répondre à tout- nous devons recourir aux explications fantai- 

 sistes, dire « je ne sais », et apprenons avec Pascal « à ne pas 

 juger la Nature d'après nous, mais d'après elle ». 



Lausanne, le 12 novembre 1S95. 



