— (î;) 



sont friands de ce fruit quand il est bien niùr; mais alors il 

 ne vaut rien pourriiomme. 



Et notre beurre végétal est là, suspendu devant nous, sous 

 la forme de l'avocat (vert à cette saison) en forme de poire. 

 L'avocatier, Persea gratissima Gœrtn., a de nombreuses 

 variétés dans l'ile, toutes comestibles. 



Le long des flancs de la vallée, voici, à 15 mètres, les raci- 

 nes adventives du Pandanus odoratissimus L., semblables 

 à des pattes d'araignée colossale. Les fleurs répandent une 

 odeur d'éther très agréable. 



S'aluons aussi le pain quotidien destahitiens, îe Musa fehii 

 (Bertero). Il a le port du bananier, mais son feuillage est 

 d'un vert sombre, et son régime rougeâtre pousse perpendi- 

 culairement. Les fruits se mangent après cuisson, soit au 

 four indigène (uniu), soit dans l'eau. 



Mais quelle est cette avalanche d'oranges mûres ? Quoi ! il 

 y a un indigène là haut ? dans les orangers? malgré les épi- 

 nes ! Mais oui. Un vigoureux Amu té ananif (Mangez des 

 oranges!) éclate sur nos têtes. Sans en voir l'auteur, nous 

 répondons encore: Aïta 1 (Non!). Deux femmes indi- 

 gènes, assises sur la mousse, la tête couronnée de fougère 

 odorante [Angiopteris erecta Hoiïm.) nous accueillent par un 

 la orana! (Bonjour!) gracieux et nous sourient en décou- 

 vrant des dents magniflques. Je regrette de n'être pas 

 peintre. 



Et nous continuons à monter. 



Tour à tour apparaissent des touft'es de bambous, Bam- 

 busa arundinacea Willd., de 20 mètres de hauteur; des 

 papayers, Carica papaya L., d'un port si gracieux, tandis 

 que partout émergent d'entre les rochers des groupes de 

 Caladium, d'un vert sombre, hauts de 4 mètres. 



Dans des fissures creusées dans le roc par les cascatelles, 

 j'aperçois dans l'ombre la salsepareille [Smilax salseparilla) . 



Enfin, brochant sur le tout, les bras immenses des bourao, 

 Hibiscus tiliaceus L., qui s'étendent, se croisent, s'enche- 

 vêtrent en un fouillis inextricable. 



Et quelle variété d'orchidées ! 



