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L'ARAUCARIA IMBRICATA 



L'Araucaria imbrlcata, assaz répandu à Cherbourg et dans 

 les environs, où il a peu soufïert des grands froids qu'il a eu 

 à supporter dans les hivers 1889 et 1893, s'est reproduit 

 naturellement en 1897 au château de Martinvast, qui possède 

 un assez grand nombre d'exemplaires de cette originale coni- 

 fère. Lors d'une visite qne D;)tre Société fit dans le parc et les 

 jardins en 1896, nous remarquâmes un assez grand nombre 

 de ces arbres portant de nombreux chatons mâles, de 

 couleur brune, ressemblant assez aux cônes de certains 

 Epicéas, et que les personnes n'ayant pas do counaissances 

 botaniques prennent pour djs cônes portant graines. Dans 

 le hautdu parc, je fis remarquer au jardinier, M. Henri Du- 

 lertre, notre guide obligeant, un Araucaria femelle sur le 

 haut duquel on pouvait distinguer une assez grande quan- 

 tité de cônes encore verts et se confondant presque avec le 

 feuillage de l'arbre. Ces cônes devraient nécessairement por- 

 ter graine et arriver à maturité vers la fin de l'année suivan- 

 te; en effet, ils ont été cueillis à l'automne et ils ren- 

 fermaient des quantités considérables de graines. Ces cônes 

 sont très gros, leur hauteur est d'environ 150 m/"; ils sont 

 à peu près globuleux, d'un brun foncé, à écailles terminées 

 par une longue pointe. Les graines, d'un brun clair, sont lon- 

 gues .d'environ 50 ™/"', portant à l'un des bouts une aile 

 membraneuse adhérente dont le rôle est de permettre aux 

 vents de les transporter à distance de l'arbre et d'éparpiller 

 ainsi le produit de chaque cône. Ces graines contiennent un e 

 amande comestible très recherchée des petits rongeurs : lérots, 

 mulots, écureuils, etc. 



