— 69 



limite. Ces abaissaïucnls exlraor.linaires arrivent au reste 

 rarement deux fois dans un même hiver, et ne durent jamais 

 que quelques heures. On voit aussi assez souvent des hivers 

 entiers se passer sans que le tliermomèlre descende à zéro. 

 En été la liinite des températures est ordinairement 28 à 30 

 degrés. Il est très rare que le thermomètre surpasse ce der- 

 nier chilïre; cependant il s'élève quelquefois à plusieurs 

 degrés au-dessus. 



On voit, d'après ce qui précède, combien le climat de 

 Cherbourg diffère de celui de la plupart des points situés à la 

 mèmelatitude, et c'est évidemment à l'inffuence de la mer 

 qu'il faut attribuer ce phénomène. 



On sait, en effet, par l'expérience et la théorie, que l'Océan 

 possède des températures beaucoup plus constantes que les 

 continents, et de plus, à égalité de latitude, des tempéra- 

 tures moyennes plus élevées. Il est visible d'ailleurs que la 

 Manche doit, par sa forme, participera celte élévation de la 

 température de l'Océan. En effet, sa plus large ouverture 

 dirigée à l'O. S. 0., la pente de son fond qui a lieu dans le 

 même sens, favorisent à la fois l'entrée avec la marée des 

 eaux échauffées venant du S. 0. et la sortie des eaux refroi- 

 dies qui s'affaissent par leur excès de densité. Cette cons- 

 tance et cette élévation delà température de la mer sont plus 

 grandesau large qu'auprèsdu rivage, mais, lorsqu'il existe, 

 comme sur nos côtes, de fortes marées, le renouvellement 

 continuel de l'eau qu'elles produisent, tend à rapprocher les 

 phénomènes de ceux qui se passent en pleine mer. 



Que l'on joigne aux faits qui précèdent, cet autre, reconnu 

 par l'expérience, que l'air, à la surface de la mer, est tou. 

 jours, aune certaine distance de la côte, saturé de vapeurs, 

 et il sera facile d'expliquer les anomalies que présente le 

 climat de Cherbourg. 

 En effet, la situation de Cherbourg est telle que tous les 



vents compris entre le N. E. 15° E., le N. et le N. 0. 20o 0. 



Y. 



