8 ACADEMIE DE ROUEN. 



D'autres calamilcs avaient precede celle-la ; la France avail 

 souffert cVune grande famine en i338, et, depuis ce temps 

 la , les courses des gens de guerre avaient cause une diselle 

 continuellc par tout le royaume ; des exactions multipliees 

 accablaicnt los peuples, el, je ne sais par quelle male- 

 diction, plus elles croissaient el plus le Roi elait dans 1' in- 

 digence. 



Cest en i348 que la peste noire regna a Paris. Heu- 

 reuscs les villes oii clle laissa Ic tiers des liabitants ! Dans 

 beaucoup il ne resta que la quiuziemc ou la vingtieme 

 panic. II parait quelle ne ful vue a Rouen que tardi- 

 vement , car si les clironiqueurs sonl exacts , ils n'en font 

 mention dans noire ville qu'en i35o. II y cut alors une 

 grande niorlalile, dit Farin ; la troisieme partie du monde 

 mourul. lis crachaienl tons du sang , el la communication 

 eta it si conlagieuse, qu'ils expiraienl en se regardant Tun 

 r autre. 



Nous isnorons les causes du cholera ne sous nos veux ; 

 a plus forte raison ne liasarderons-nous aucunc conjec- 

 ture sur I'origine dune peste qui date de cinq siccles ; 

 mais un savant auleur allemand, M. Hesler, pense que 

 ces grandes actions sur les masses vivantes ne sonl que 

 les effets de causes generates et d'influenccs cosmiques , 

 dontiltrouve des traces dans rhistoire. Ainsi, depuis i333, 

 il si^riiale des tremblements de terra en Asie, el des 

 eruptions volcaniques, violentes el devastalrices , non seu- 

 lement dans I'Asie, mais en Grece, en Italie et dans 

 rAllemagiie, qui sebranlereul tour a tour. A ces mou- 

 vements I'ebriles du globe se joignent des inondations 

 inaccoutumees , la disette , suivie de morlalites effroyables j 

 des nuees de sauterelles envahissent les plaines de I'Eu- 

 rope, pcrissenl par millions et empoisonuent Tair d'exha- 

 taisons pulrides : enfin , I'atmosphere elle-meme participe 

 a ces dosordrcs mcurtriers. 



