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lomba fame rl' habitants. Au jour do raques dc Tannce 

 suivaiite , on nc compta que quaranle persounes ii la messe 

 paroissiale de St-Maclou. 



Tout CO que nous pourrions rctracer depuis serait pale 

 aupres d'un pareil tableau, et pourtant, dans ce mcme 

 siecle, les epidemics u ont pas manque. Elles ne cessereat 

 de desoler la France , singulicrement I'avorisi'es par le 

 dcsordie des saisons. Pendant cinq ans , rote les remplaca 

 toules : les arbres poussaient , sans discoutiuuer, des Ueurs 

 et des fruits qui ne pouvaient murir ; les bles mullipliaient 

 si pen , qii'on on rccoltait a peine pour les semences. 

 Cette disctte causa une famine universoUc , et engcndra 

 unc foule de maladies cruelles, paiiui lesquellcs se trouve 

 le cholera , signale pour la premiere fois a I'aris, en i538. 

 II recut des-lors le nom de Trousse-Galant. Notre villa 

 partagea tou'j ces maux , et, dans Van i58o, elle perdit 

 en pcTi de niois Iniit mille de ses habitants. 



Jusque lii on n'avait oppose a ces terriblcs adversaires 

 que la fuite ou la pricre ; on tenta davantage. Le flam- 

 beau des leltres se rallumait ; on elait tourmente du de- 

 sir de voir et d'approfondir : c etalt le siecle des Medieis, 

 de Ijcon X , de Francois I'"''. On osa fixer le monstre et 

 braver la fascination. Cest a dater de cette epoque que 

 la medeciue possede quelqiie chose d' exact sur la nature 

 et la marche des epidemies modernes ; auparavant I histoire 

 avait scule pris le soin d enregistror leurs ravages. On 

 ne tarda pas a reconnaitre que si . dans la production de 

 cerlaines maladies, il y avait quelquc cliosc d inexplicable, 

 le plus grand nombre provenait de causes qui n'avaient 

 ricn de surnatur(>l . A la colere de Dieu , qui passait pour 

 engendrer la pestc , on ajouta fincurie des hommes. On 

 voit seulemont par le mot pesle , repete frequemment dans 

 les autcurs de medecine rl les ancienncs chroniquos , que 

 les idees etaient loin d'etre exacles sur ce point. Ou 



