DISCOURS DOUVERTURE. i3 



confondait sous cette deuominalioii Ionic mnlatlie meur- 

 trit're , coiitayicuse ou non , indii^ene ou imporlee , pourvu 

 quelle scvit avcc ([iielquc inalii^iult'. 



Cest aiiisi qu'on sit;nala unc pestc survenue aVenisCj 

 par siiilc de I ouvcrlnre d lui aqiicduc lonj^-lciups ferine. 

 Unc baleine putrefiee fait uailrc la pesle sur les coles 

 d'ltalie. l)es laines venues de Picardie domient iiaissance 

 a la pesle, dans la rue des Ciiarretles. Anibroise Pare 

 decrit une peste due a la fermentation des corps dun 

 grand nom])re de prolestanls, vicliuics dc la Saint-Bar- 

 thelemv- 



Le seizicuK! siecle fiit reniai'qual)le par la oontinuile 

 de ces graudes epidemies. Cest une chose bien etonnanlc. 

 dit Laugins, niedecin observateur de cette epoque , que 

 la peste ue cesse de nous afliger : elle se developpc chaquc 

 annec , lantot dans une province , tantot dans une autre. 

 Si elle s'eloigne pour peu de tonqjs , elle ne larde pas a 

 revenir sur ses pas, el elle moissonne sans pilie I espoir 

 des generations. 



Les veilles des savants ne furent pas sans resullat; on 

 compril bientot cpie lair et les aliments ('tanl les souliens 

 de la vie, Icur alteration etait niic des sources les plus 

 fn'quentes des maux. que 1 On (b'-plorait , et que luu el 

 1 autre devaieut « Ire lobjet d unc egale serveillance. 



Des-lors on cnmmenca ;i s occuper de riiygicne publique. 

 I.es villes furent assainies, les rues elargies , les demeures 

 erabellies; le paxe fut substitue a la fange, les sc'-pullures 

 bannies de I'mterieur des villes, et uue suite non inler- 

 rompue <Veflbrls out anient' nos ciles au degre d'aisance, 

 de douceur et de salubrite , dont nous jouissons avec tanl 

 d'insouciance. 



Au siecle de Francois I". les <''pidemies ne discontinucrenl 

 point. Dans le suivant, on nen compla que quatorze , el 

 ce nombre diminua encore de moitie dans celui dapres. 



