1 4 ACADEAIIE DE ROUEN. 



II uous est facile, par les souvenirs de nos peres, d'assister 

 a la diiroe dun siecie : qui dVntre nous citera , dans 

 notre ville , rien qui approche des catastrophes dont 

 je n ai esquissr que quelques traits? Notre province a 

 perdu le souvenir de ces grandes mortalitt'-s , qui jadis 

 scmhlaient une cruelle nccessite. La plus recente en ce 

 genre est celle de Louviers, ou Le Pecq , notre conipa- 

 Iriolc , rendit tant de services j elle date deja de plus 

 de soixante ans. 



Jusque-lii , Messieurs, nos previsions navaient en a 

 combattre que des maladies nees sur notre sol , dont les 

 causes pouvaienl elrc pn'sumees et Taction coiuhattue. 

 II restait ;i voir notre moderne civilisation aux prises avec 

 un de ces fleaux venus de loin, que rien n arrete, et qui, 

 ne paraissant quapres plusieurs siocles , seniblcnt, dans 

 leur marche inexorable , signaler le bras de Dieu appe- 

 santi sur les peuples. Le voila qui s'eveille ets'agite dans 

 son aire , conime un vautour aflame ; pour preluder a 

 I'invasion d'un nouvel hemisphere , il couvre celui qui 

 I'a vu naitre dun long crepe de deuil. Sur de ses coups, 

 il francliit les monts, marche a pas de geant, et s'avance 

 audaoieux pour nous braver dans nos fovers. 11 assiste 

 aux luttes sanglanles des peuples du Nord , et court ajouter 

 a riiorreur des combats dune nation heroVque sacrifice 

 sur Tautel de la liberte. Dans sa rage aveugle , il perce 

 des memes traits vainqueurs et vaincus , el confond les 

 nations rivales dans une meme fosse. Conquerant des 

 temps modernes, c'est au coeur qu'il frappe les empires. 

 Vienne et Berlin ressentent ses atteintes ; mais la sa rage 

 expire , ses dards seml)!enl emousses. Sans le prestige 

 qui ICnvironne, sans le cri d'alarme qui le precede, on 

 douloruil prcsque de sa presence. 11 passe outre et s adresse 

 a la vieille Angleterre. laissant intacte la France comme 



