CLASSE DES SCIENCES. 8f 



inU'rieiir tie lAngletcrre la [jriucipale source de sa 

 pi'OspcrUc. Pour on donin'i' iino idc'c |)i-('ciic, il nous 6u(Ura 

 <1 iLjoutcr que , dans co pays, pcndanl inic pc'riode de nioius 

 de cinquantc ans , depuis 1760 jusqu en i8o3 , ou a 

 ouvert pres de mille lieucs de longueur de canaux , tandis 

 qucu Fiance , pendanl les deux dcruiers siecles , on n'en 

 a execute que deux cenl vingt-cinq lieues environ. II fau- 

 drait hien so gaidcr de Urer de ce rapprocliement des 

 consequences defavorahles h noire pays : ce grand deve- 

 loppement , quepril la navigation interieure en Angleterre, 

 licnl,en partie, aiix nouibreuses exploitations de liouille qui 

 couvrcnt son sol , el a 1 inq)ossil)ilite de transporter do louids 

 fardeaux sur ses routes , qui ollrcnl goncialouient pen de 

 resistance. La France , pour les decouvertes utiles , n'a 

 jamais marche a la remorque de 1' Angleterre ; cast nous 

 qui , les premiers, avons applique, dune maniore si utile 

 pour les arts , la mocanique raliounelle ou la science qui 

 explique et somuet au calcul les divers plieuomeues de 

 1 eqnililjre el du mouvcment j et , depuis un demi-siecle , 

 uos savants 1 out poussee a un tel degro de perfection , qu il 

 est permis de la regarder comme otlrant le premier exem- 

 ple d une science acl»evee>ct complete ; c'est elle qui , na- 

 guere encore , prdtant son appui a la physique el a la 

 chimie , a conduit a des resullats si importants pour notrc 

 Industrie. 



Ucvenant aux communications , on pent tine avec rai- 

 son c|ue les tlivers perl'eclionuomeuts qui out tilti inlro- 

 tluits tlans le sysleme de leur elahlissement , suivirenl les 

 tiegres tic la civilisation, ct tju ils pourraient , pour aiusi 

 (lire, en relraccr riiistoire. Ainsi , los routes pa>eos I'uront 

 sul)slitut''es , ;i une ccrlaino t'pixjuo , aux olioniins on lerre j 

 plus tard , la navigation artilicielle itMuplaia la naviga- 

 tion nalurelle des lleuves , sujels tl ailleurs it tani dc 

 graves incouveuiculs. Cost elle qui . au moyen des cauaux 



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