CLASSE DES BELLES-LETTRES. 25 1 



par iin temps Iris traiiquiile . la lour , supporU'o par 

 quaire i^ros piliers (pii srparent le cliuur tlo la ncf, 

 s'ecroiilu siiiiiieineiil , parce qii on avail acj^liye il )' iaire 

 quolques rep.iiaiions. C^elte lour, batie eu li^Si, etait 

 un des plus Ix'aux ouvroi^es qu on vii en ce genre. Sur 

 une l)ase en pierre , dont la liauleur ('-galail les plus liaules 

 montagnes environnanl celte abl)ave , s Clevail nno pyra- 

 niide ou Heche d iin ouvragesingulier. Les lames de plondj, 

 artislement decoupees , dont elle etait revetue de toutes 

 parts, en augmentaient le poids , en meme temps quelles 

 lui servaienl d'ornemenl '. Qiielles ruines iie de\ail pas 

 causer la cliule d une tour si pesante et si exhaussee I 

 Aussi le donuiiage lul-il inmiense. La plus grande partie 

 du chunu" lul renversee , la nel entieremeul detruile , 

 le croisillon meridional accable , les sous-ailes abattues , 

 la cliapelle de la V iergc ruinee , les cliaises dii cba>ur , 

 parfailemenl belles , l)risi'es en morccaiix el ensevelies sous 

 les debris de la tour et des voutes , aussi bien que les 

 calices , les ornements et les elocbes. l-es cboses res- 

 terent long-temps dans cet etat , et cet aftreux spectacle 

 devenait chaque jour d'aulant plus affligeanl pour les 

 moincs, quils se voyaienl sans moyens pour relever eel 

 cnorme araas de ruines. Ferdinand de Neuville , abbe 

 de Saint-Wandrille depuis 1622 , senlant vivement tie 

 son cole la depense dans laquelle il allait s" engager , s'il 

 etait oblige de concourir aux frais immenses de la reslau- 



' Ce rcvitemcnt eu plomb seinblerait indiquor que l.i jiyramidc qui 

 siirmontait cctto tour^tail alors cnchari>cnle. Ccppnilanl \c Gallia Chris- 

 tiana nous (loniip uric autre idee de sa coiislruclioii |>riiiiiti\e. Tiirrim 

 lapideam extruxit , y osl-il dit en pailant dc I abbe de la Douillie, 

 montibus viclnis adcequatam cum acumine lapideo circuwpositcs 

 plaga iininineiitfin. Au resle, jo n'ai Iroiivo aucun iiidicr des 

 rhangements que cilte tour a pu subir depuis I'epoqiie dc sa ((instruction 

 jusqu'a csllc d( sa chute. 



