3oo ACADEMIE DE ROLEN. 



estime, qnaud, parun singuliorcontraste, on etait tombedans 

 desfornios flasqncsel viilgaircs, eu croyanlse rapprocherde 

 la nature. En rendant justice au Ires petit noinbre de peintres 

 et de slatnaires qui , guides par un goi\l plus siir , ne dedai- 

 gnereut point de respecter , sous Louis XV , les grandes 

 traditions de lart , je ne craius point de dire qu una 

 foule de sculptures executecs dans le moyen age , speciale- 

 ment depuis saint Louis jusqu a la renaissance , se rappro- 

 chaicnt de 1' antique par de bien plus frappantes analogies, 

 que la pluparl dcs productions qui atlesterent , depuis la 

 regence de Philippe d' Orleans jusqu" au professorat de \ ien , 

 la degeneration de I'ecole francaise. Devons-nous mainte- 

 nanl nous etonner du jugeraent pen fonde du P. Duplessis, 

 quand les artistes , ses contemporaius , s egaralent eux- 

 memes el dans Icur SYSlenie et dans I'emploi de leur talent 7 

 Sur le sol oii s elevait Notre-Danie de Caillonville gissent 

 encore quelques figures eparses , borriblement niutilees. 

 Elles m'ont paru de proportions fort differenles et d'un 

 merite d' execution assez inegal. Elles devaienl elre , pour 

 la plupart, de demi-bosse et appliqxiees contre le mur 

 comme une espece de parement. Jadis , une statue haute 

 au nioins de douze pieds s'offrait aux regards du specla- 

 teur, a gauche el la premiere en entrant dans la nef: 

 c' etait celle du puissant preservateur de la morl subite , 

 de saint Chrislophc ' . Plusieurs autres figures , inoins 

 elcvees de moilie que ce colosse , se trouvaient disposecs 



' Ce saint , que les le^cndaiics font naltrc cananeon , et mourir 

 confcsscur et martyr sous rempire dc Dccc, Ic 25 juillct 2^4 > "'est 

 connu que par dcs actcs qui , depuis pres de deux sieclcs , sont rcgardcs 

 comme au moins oxtrimcment suspects. U n'en fut pas moins exttaordinai- 

 remcnt honorc dans toutercglisc latino, et surt out eiiEspagneet en France. 

 II etait le pins souvent reprcsente dans des dimensions enormes, et Nntre- 

 Damcde Paris n'ctait pas la seulc basilique qui renferm.it un scmblabie 

 colosse ; raais il n'en cxislall pas ^n France qui egaldt en proportions cclui 

 dc la cathcdralc d'Auxene. Au restc, on nc pcul etrc surpris du ride 



