CLASSE DES BELLES-LETTRES. 3o3 



el rociiPilli uiic rolique <les images Ac res derniers. Cc 

 sonl deux torses, niis et de sexe tliflercnl, accolcs de la 

 plus elrau^e maniere , el donl les bras sonl singulioremenl 

 renveisos. Des serpents qui iraversent leurs chairs les 

 cnlacenl de leurs liideux replis ; los uns leur mordenl 

 les maiuellcs , les anUes les decliirent plus elrangemcnl 

 encore, raais d'une facon fort propre ii donner au people 

 une lecon de couliuence {voy. pi. VIII , n. xi , p. 295 ) 

 La fameusc lour de Monlniorillon offre plusieurs stalnes 

 dans une situation de nierae genre , et Tabbave de Moissac 

 renfenuait aussi , je crois , des bas-relie(s a pen pres 

 semblables. 



C'est a lorl , je presume , quon a chercbe dans ces 

 derniers snjets un sens different et bien plus eloigne que 

 celui qu'il Caul absoliunenl donner au fragment de CaUlou- 

 ville. Les Grecs eux-memes avaient introduit aux enfers 

 les serpents que la ferocite humaine employa quelquefois 

 corame instruments de supplice. Les predicateurs , les 

 artistes , les pot-tes , les y ont maintenus pendant la duree 

 du raoyen age. Jusquc dans la religion nnisulniane on 

 relrouve cclte croyance , ou . si Ton veut , cette parabole >. 

 Michel- 4nge lourmenle un de ses <lamnes comme ceux de 

 noire sculpture ; el , cenl ans apres ce grand peintre , 

 Jeremii; Drexelius , dans son livre De /EternitdU- Consi- 

 deraliones , produil une estampe oii les reprouves sont 

 devores par des reptiles . horribles agens de la vengeance 

 celeste. J'avoucrai cependant que ce jesuile parait donner 

 ;i cette image un sens purcuient alh-gorique , en ne 

 parlant dans son texle que d<! virnu-s conscifittiic. 



' « Lc souvcrain jugo, au drinier jour, atlarlicra, aulour dc crliij 

 " qui n'aura point fait Taunidne , un cffroyabic serpent , dont le ilard 

 « piquera sans rcssc sa main avarc, qui nn s'ouvrit point pour les mal- 

 » heurcux. >• {Heligion dc Mahomet, etc. Ukl.^.nd , il' Ltfon.) 



