( 20 ) 



phe'nomenes que pn'sentent les volcans dans lours mo- 

 ments d'activite tt dans leur ^tat de repos. Dans cette 

 parlie si curicuse de son ouvragc , notn* confrere a con- 

 tinue a rcunir, dans un cadre liabilemenl approprie' au 

 sujet, toutes les dissertations les plus importanles qui 

 ont e'te faites sur les volcans. Et, quoiquMl ne sc soil at- 

 tache ensuite qu'a une description exacte et concise de 

 I'ordre dans Icquel ces plicnomenes se succedent dans 

 le plus grand nombre de cas , il a su les exposer avec 

 ce charme de style qui rend le lecteur pour ainsi dire 

 temoindu terrible et magnifique spectacle d'une eruption 

 volc.inique. 



Dans la cinquieme partie , il se livrc a Texamen cri- 

 tique dcs diverses ibeories que Ton a tour-a-tour ad- 

 mises pour expliquer I'origine des pht^nomenes volca- 

 niques. 



D'abord, celle de Lemcry , comme la plus ancicnne- 

 menl e'mise , qui les atlribue a la reaction du soufre , 

 du fer et de I'eau qui se trouvent dans le sein de la 

 terre. Cette hypolhese est dctruite par la ne'cessite' de 

 la presence de I'air pour rinnainmafion du melange, 

 cl par Timpossibilite' de son introduction pendant le 

 phcnomene de Tcfruption. D'autres objections non 

 moins fortes se reunissent pour detruire de iond en 

 comble cette the'orio, qui est toute spe'cieuse. 



Passant en revue les hypotheses des geologues de la 

 fin du dix-huitieme siecle, M. Girardin examine tour 

 a tour celle de W erner , dont I'opinion est professec en- 

 core par quelqucs naturalistes, qui pensent que les 

 volcans sont produits par rcmbrasemcnl dcs couches 

 de houille et de pyrites qui s'enflamment lorsqu'clles 

 sont humecttes par les eaux, et que nofre confrere de- 

 montre etre completement fausse ; celle de Breislack , 

 qui a suppose que le p^trole etait la mafiere qui oc- 

 casionnait les e'ruptions, theorie qui n'a pas plus de 



