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 «Ies attributions dps ronimissaircs de police consisfe 

 dans le soin de « lever les eiifants exposes, el les fairc 

 porter a la coiicJic. » 



Insen.sil)I(iTi;'!it , le nombic dcs cnfants exposes aug- 

 TiKMiia an point qii.' cette maison devinl a peine suf- 

 fisante pour la rile proprement dile ; et bicntot on 

 en refusa Fculree a eeux cpii elaient trouves dans les 

 autres quarlicrs de Paris di'pendants de la circons- 

 cription des liautes juslices qu'excrgaient alors dif- 

 fercnts seij^neurs. Comme ces seigneurs profitaient des 

 e'paves et biens varanfs , on pretendit qu'ils devaient 

 etre naturellement cbargi's de.> depenses de nourriturc 

 et enlretien des enfanls exposes dans leur jinidiclion, 

 et auxquels ils e'taient a_ pele's a succeder , en cas dc 

 desberence. 



Cette pr«'lenlion fut roni'irmee par des arrets du par- 

 lement de Paris, qui remontent a iS^-j et i5!)2. Une 

 taxe lut. alors imposi-e aux seigneurs , pour coutribuer 

 aux depenses de tons les enfants trouves de la ville , 

 admis dans un plus vaste emplacement ; mais le recouvre- 

 mentdeceKe taxe presenta souvent des difi-cultes : lede- 

 soidre que ne tarderenf point a introduire dans toules 

 les brancbes de Tadministration les guerres de religion et 

 les dissentions [)oliliqueb qui en furt nt la suite , fit 

 lu'gliger presque enlieremeiit le service des enfants 

 trouvJi. Ces enfants dexinrent meme I'objet dun trafic 

 srandaleux , de la des preposes aux soins dcsquels 



ils etaient confies. Ceux-ci les vendaieut [jour ainsi 

 dire publiquement , an [>rix t ouiant de \ ingt sols , a 

 des bateleurs , a des meiulianis, et, selon plusieurs ine- 

 nioires ecrits dans ces tcni s de crednlit*- , a des ma- 

 giciens- 



II elail reserve a saint \ incent de Panic de metlre 

 un terme a tie si coupables abus , et de procurer , a 

 force de soins et de perseverance , un asile decent et 



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