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el la mort , afiii Jc porter uii coup d'ceil scrulateur dans 

 ces tenebreuses Iburnaises de la nature. Tous discnt avoir 

 vu la lavo dans un elat dc liquidile et d' incandescence 

 semblahle ;» celui dcs maticres luc'talliijues (juc nous 

 soumeltons a Taction de nos fourncaux. Le celehre ar- 

 cliitecte Soulllot se (it suspendre , en 17^0 , dans I'in- 

 terieur du cratere de \ Etna , a 1 aide de longues cordes 

 attachees aux hords menies de la cavite. Un eveque 

 anglais se fit aussi descendrc , il y a ;i pen pres soixante 

 ans , sur un rocher qui faisait saillie dans le Fesuve : 11 

 vit , dans le fond du goufiVe , comme lui lac de feu sur 

 lequel voltigeaient des tianimes bleualres. Spallanzani 

 Plant monle , en 1788, a la cime de \ Etna , dans un 

 moment ou le volcan etait pari'aitenient tranquillc , put 

 enlrer dans le cratere : au fond , il vit une ouverture 

 dune trentaine de pieds , d oii s elevait perpendiculaire- 

 ment une colonne de fumee tros blancbe, qui pouvait 

 avoir vingt pieds de dianietre dans sa partie inferieure. 

 vS etant approcbe du bord dans le temps oii la colonne 

 etait poussee par le vent dans un sens oppose , il apercut , 

 au fond de T ouverture , une maliere liquide, embrasee , 

 qui avait un mouvement d' ebullition tres leger ; on la 

 voyait descendre et niouter presque jusc[u au cratere : 

 c etait de lave. I^es pierres quon y jelait Hiisaient en- 

 tendre na bruit pared a celui quelles auraient produit si 

 elles ('taicnt tombees sur une pate. Le nieme naturaliste 

 a ])u d(? jiKMue apercovoir I elat inu'rieur du cratere du 

 Slioinboli : la lave presenlait le mciue aspect, avec cette par- 

 ticalarite qu elle etait dans une agitation continuelle assez 

 violente. ( f'oyagt dans les Dcux-Sicilcs , cbap. viii el \. ) 

 r.orsquc le cratere d'uu volcan est assez bas pour (jue 

 la lave puisse s' clever Jusqua ses bords , alors elle 

 degorge au dehors par la partie la moins elevc'e de 1 ouver- 

 ture ou par celle qui lui oppose le moins de resistance , et 

 produit ces courants qui desceudent du soninict du cone vol- 



