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caiiiqne Jiisque clans les plaines enviroiiiiautes, porlant avec 

 eux repouvanle et la destruction. La lave, a sa sortie, a une 

 liqiiichte patcuse , qu'on pent trcs bien comparer a celle 

 des scories qui secoulent siu- la d^ime des Iiauts (ourneaux 

 ou roil reduit Ic fer. Quand , au lieu de deborder par le 

 cratere , elle s ecbappe en petite quantite par uue ou- 

 vertui-e laterale de la montagne , on dirail une masse 

 pateuse qu'on force a sortir da vase qui la contient , en 

 exereaut une forte pression sur elle. 



lies courants de laves savancenf , en suivant les inesra- 

 lites du sol, avec uue rapiditd qui d;^pcnd de plusieiu-s 

 causes, de leur fluidite, de FincLinaison du terrain , des obs- 

 ticles accidcntels qui peuvent s'opposer a leur cours, et du 

 choc qu'ils recoiveut de la matiere nouvelle qui sepancbe 

 de la fournaise. Suivant les modifications quapportent ces 

 circonslances , les laves mettent des joiu-nces entieres pour 

 s'avaucerde quelqiies pas, ou bien parcoureut des distances 

 considerables en fort pen de temps. Les conrants de 

 1 Etna font ordinairement un trajet de quatre cents me- 11 



tres par heure , sur uu terrain incline. Dolomieu ea rite " 



un qui a mis deux ans pour parcourir trois mille buit 

 cents metres. Un autre, sorti de VEtna en i6i4, se 

 dirigea sur llandazzo : pendant dix ans que dura I'irrup- 

 tion , il cut toujours lui petit mouvement proi;ressif, et 

 cepeudant il n'avanca que de deux miUcs. INL de la Torre 

 a vu des courants , au Fesuve , avancer de buit cents 

 metres dans une heure ; Hamilton en a observe un qui 

 faisait dix-buit cents metres dans le mcme laps de temps ; 

 dans leruplion de 1776, on en vit un parcourir plus dc 

 deux mille mt-tres en quatorze minutes. I\L de Bucli , 

 present a I'eruption de i8o5, apercut un torrent de 

 laves s elancer de la cime avec une rapidite extraordi- 

 naire j en trois henres de temps , il fut pres des bords de la 

 mer, h plus de sept mille metres , en ligne droite , du point 

 de depart. { De Buch , BibliotJiefj/ue Biilannir/ue , t. 3o.) 



