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^^atises analogues a cellcs qui eiitrelienuent en activite 

 ces vastes fournaises (i). 



Chapitre V. — Exnmeit crilique dcs dii'erses Tfie'ories 

 rfuc Von a toiir-a-tour ndmises pour expliquer tongine 

 des phcnomencs volcariir/ucs. 



Apr('s avoir prescnlo , tlans les cliapitres precedents , 

 line histoire aussi succincte que possible des terrains 

 volcaniques , et fait connailrc les plienouieues nombreux 

 qui ont lieu par suite de I'iiidaaimation des montagnes 

 jgnivoraes , je dois , pour terminer leur elude , m'oc- 

 cuper de la cause qui produit et perpetue des cfl'els aus'i 

 surprcnants. Cette partie speculative exerce depuis long- 

 lenips la sagacite des savants ; aussi n y a-t-il pas d hypo- 

 theses qu'on n'ait emises pour expliquer I'origine de ces 

 leux qui devastent la surface de notre planete. Nean- 

 moins , c'est de tous les points de la science celui qui 

 est le moins avance, et il est vrai dedire qu'en raison mtWe 

 des diflicultes qu il prcsente , c'est celui ([ui restera le 

 plus long-temps sans doute enseveli dans Fobscurite. 11 

 n est pas d'idce, si extravagante quelle soit , qui n'ait ete 

 tour-a-ioin- proposee a cet egard , et qui n'ait trouve de 

 cliauds paitisans pour la defendre. Long-temps lesprit sen! 

 a lait les frais de ces systemes, qn'un exaraen plus attentif 

 a bienlot rcnverses ; long-temps les naturalistes , trompes 

 par leur imagination , se sont ecartes de la veriliible route 

 qui pi\t conduiro a quchpies donnees certaines : au lieu 

 d eludicr les (ails , ils ont voulu renionler a la cause prt - 

 miere ; aussi se sont-ils toujours egan's. 11 est curii ux , 

 je dirai plus, il est uecessaire d" avoir une idee des opi- 



(i) Voir, pour plus di; .ItUils a cc sujft, t. i, p. i3i ile inon ou- 

 ■vrageilc miucralogic, inliluk' : Elentc/its lU Mincrafogie aj'jjh'ijuet 

 aux sciences chimiques, outrage base sur la ma/wtle de M. 

 ■Berzelius. clc ; par .MM. Giranlin fi Lcroq. i vol. iu-8. Pdris . 

 1826 , TLomiuc, 



