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i'ature ordinaire , avanca que Ics iVux voloaniqucs poiir- 

 r.tieiil I)iea ctre le resuUat de la conihiistion de ces 

 substances dansrinlerieiir de la lerre , oii elles existeraient 

 a I'clat metallique, et probal>Iement en grande quantite , 

 ct qua 1 aide dune telle livpolliese, rien n'olait plus fa- 

 cile que de concevoir la loinialiou des laves, des basalles 

 et autces produils d orii;iiie iqnee. Celte idee, aussi bardie 

 <{u oriyiu.ile , avancee dans un moment oii les esprils 

 elaient encore emerveilles par une de ces decouverles 

 c;ui clir.iiyeut tot;:ienient la face des sciences , iie pouvait 

 UKUKjuer d avoir de uorjbroux partisans ; aussi persoune 

 n- niil-il phis en doute que , sous le foyer des volcans , 

 il 11 \ eat des dc'puls considerables de potassium, de 

 sudiuiu et des autres metaux alcalins et terreux. Cepen- 

 dant, peu a peu radmirnlion ayant fait place a la reflexion, 

 on commenca a examiner sericusement ccltc l)rillanle 

 tbeorie ; bienlot on s apercut de ses nomI>reuses imper- 

 fections , et , des eel instant , elle perdit beaucoup de sou 

 Ciedit. Son auteur, cependant, continua a laprofesser, et 

 depuis 1812, comme il le dil lui-nieme , il sest efforce 

 d en prouvcr la vente en examinant les pbcnomenes vol- 

 eaniques , tant auciens que modernes , dans les diverses 

 parties de lEurope. L'aunce derniere encore, il a public 

 uu memoire fort interessaut , dans lequel il fait revivre 

 ses premieres idees. ( Mi'moiie sur Ics phenomcncs des 

 volcans , par sir H. Davy , hi a la Societe royale de 

 Londres , le 20 mars 1828; Philosoph. Jfagaz. , mai 

 tSiS , p. 373 ; et yfnn. de Cliimie et de Physique , juin 

 i8i8, p. 1 33. ) Voyons done plus eu detail les fails 

 sur lesijuels il s'appuie pour soutenir son opinion. 



Sir H. Davy , eiivisageant que les feux des volcans sc 

 presentent et cessent avec tous les phenomcnesqiiiindiquenl 

 une action chimique intense , que des pbenomenes dune 

 telle grandeur exigent 1' action dune masse inmiense de 

 matiere , enfiu que les produits qui en resuUcnt sont 



