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dc pivciser fiucllc clait Tespecc do fliiidile t1;ms laciuellp 

 se trouvaicnl tous ces maleriaux. coiislitutifs. Les uns 

 vciileut qu ils aicnt ete tenus en dissolulion ou en simple 

 suspension dans un liquide , d'oii ils se sont cnsuilc pre- 

 cipiles successivomenl , et ont ainsi forme los diverges 

 couches que Ton remarquo lorsquon crcuse dans la lerre : 

 tel est le sentiment des Neptuniens. Les autres soutieunent 

 que la fluidite , bien loin d' avoir ete aqueuse , etail ignee, 

 c cst-a-dire que le noyau primitif du glol)e elait tenu en 

 liquefaction par la chaleur, coninie les sul)stances meUil- 

 liqucs pouvcnt Ictrc dans nos fourneaux , ct que graduel- 

 lemeut il s est refroidi de la circonference au centre , et 

 sesl consolide : telle est l" opinion des Plulonisles. Une 

 divergence si prononcee a du necessairement etre niotivee 

 de part et d' autre sur des fails concluants ; il faut cepen- 

 dant que lerreur se trouve dans Tune ou T autre maniere 

 de voir; mais qui pourra diriger T esprit dans la route 

 la plus sage , et lui faire apercevoir la verite la oii tout 

 est enveloppe dun niystcre impeuetralde ? 1/ etude cons- 

 ciencicuse et approfondie des fails est le seul moyen d ar- 

 river a un tel resuUat. Cest cc qui distingue notre siecle , 

 qui est eminerament porle vers les choses positives : aussi 

 n est-ce que depuis une vingtaine d annees , tout au plus , 

 qu'on commence a reveuir a des idees plus sages , et 

 que la science marclie de decouvertes en dt'couvertes. 



Cest done en recueillant tous les fails , en discutant 

 leur valeur respective, en les comparant , qu on peut es- 

 perer d'arriver a la connaissancc de ce qui s est passe aux 

 premieres epoques de la formation du globe que nous 

 haljilons. En agissaut ainsi, les gcologues de nos jours sont 

 parvenus a demontrer , dune maniere pour ainsi dire 

 ri"Oureuse, que I opinion des Plulonisles etait la seule 

 qui fut d' accord avec rol)servation. Les idees de BuiVon, 

 snr r existence d'un feu central , idees qui ont etc 1 ohjet 

 de critiques si ameres de la part des naluralistes qui 1 out 



