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nreiives que jai accumnU'-rs contro sps suppositions , qu'au 

 premier aboid ou serail tento d "adopter conipletemcnt , 

 tant elles paraissent naturelles ot plaiisil)lps. 



Hypothhse des fulcanistcs ou Plutonisles. Je viens de 

 passer en revue les principales liypolhrses que Ton a suc- 

 cessivement adniiscs pour expliquei- la formation des phe- 

 nouienes volcaniques. Aucune , couune vous Tavez vu , 

 na pu nous en faire connaitre definitivement la cause 

 immediate ; aucune nest 1" expression reelle des faits. Ce 

 qui a lieu d'etonner , c est la grande divergence d' opinions 

 «{ue vous avez pu remarquer chez dos homnies qui partent 

 des memes principes pour resoudre le mome prol)leme. 

 « Ne serait-ce pas , dit M. Cuvier , que les conditions 

 «( du probleme n'ont jamais etc toutes prises en conside- 

 <( ration : ce qui Ta fait rester jusqu a ce jour indrlciinine 

 « et susceptible de plusieurs solutions , toutes egalemcnt 

 (( bonnes quand on fait abstraction de telle ou telle con- 

 (( ditiou ; toutes egalement mauvaises quand une iiouvelle 

 (( condition vicnt a se faire connaitre, ou que T attention 

 « se renorte vers une contlition conuue , mais negligee ? 

 ti Pour quitter ce langage raatiicmatluque , nous dirons 

 « que prosque tous les auteurs de ces syslemes , n ay ant 

 « eu e^ard qua cortaines difficuUes qui les frappaient plus 

 « que d aulres , se sont attaches ii resoudre celles-la d'une 

 « manicre plus ou moins plausilile , et en out laisse de 



K cute d'aussi uombreuscs , d'aussi iniportantes 



(( Epuisaut , sur ces difflculttis , les forces de leur esprit , 

 K ils croyaient avoir tout fait en iraaginant un moyen 

 « quelconque d'y repondre ; il y a plus, eu negligeant 

 «( ainsi tous les aulres phenomenes , ils ne songeaient pas 

 (I memc loujours a determiner avec precision la mesure 

 « et les limites de ceux qu'ils cherchaient a expUquer. » 

 ( Cuvier , Di scours sur les Revolutions tie la surface du 

 Globe, p. 53, 3' edition. iSaS. ) 



11 me rcste maiulenaul a vous exposcr les idees quf 



